人。

同时令关羽速派人回下邳，验证邓牧的推测，是否是属实。

一刻钟后。

邓牧坐在了一间宽敞的大帐中。

美酒佳肴，提前也已经摆在了案几上。

“饿了一天，都前胸贴后背了。”

“邓艾，还愣着做什么，开吃！”

邓牧也不客气，一屁股坐下来，大口吃肉，大碗喝酒。

书僮名为邓艾，便是历史上偷渡阴平，灭亡蜀汉的那个邓艾。

论辈份，算是他的族弟。

但比邓氏其他族人混的更惨。

邓牧勉强算是寒门，至少衣食不愁，邓艾则是一贫如洗，靠给人放牛为生。

邓牧也是在一次族祭后，偶然遇上了这块璞玉，趁势便收在身边做书僮。

故二人既为主仆，又为兄弟，邓牧便给了他同案吃饭的待遇。

邓艾给邓牧添了碗饭，自己端着碗却迟迟不动筷，一脸心事重重的样子。

“有什么不明白的就说吧，别憋着，小心憋出内伤。”

邓牧瞧出这小子有心事，一边灌酒一边说道。

邓艾一愣，苦笑道：

“兄长这双眼，好像能看透人心，什么都瞒不过兄长呢。”

尔后定了定神，脸上浮现出困惑不解的神色。

“兄长，你说要另择一位明主，这我懂。”

“可我有点不明白，你为啥非得选这刘玄德？”

“这刘玄德瞧着有…有些平平无奇呀。”

小艾结结巴巴，说出了憋在心里已久的困惑。

邓牧轻叹了一声。

数年前穿越到了这汉末乱世，成了南阳邓氏一族的子弟。

邓氏本为光武帝功臣邓禹后人，但家族没落已近百年。

混到邓牧这一代，早已跌出了世族行列，沦落到仅仅家有薄田数亩，勉强混个温饱的地步。

过惯了顿顿有肉的日子，这穿越后的生活苦啊。

于是邓牧决定出仕，谋个荣华富贵。

好歹自也是博士学历，学贯古今，又有先知先觉的外挂，怎么说也能混个三公退休吧。

但梦想很骨感，现实却很残酷。

这个皇权衰落，世族崛起的时代，光有才华还不够，关键还得看家世。

刘表执掌荆州，只倚重蒯蔡两大豪族，从州府到郡县，大大小小的要害官位，皆由这两族把握。

可以说，蔡氏和蒯氏，几乎垄断了一州军政大权。

连马氏，