宇文士及率兵南进，就是让他去打探夏军虚实。

说一点题外话，宇文士及此人，正是宇文述的幼子，宇文化及的幼弟；同时，他还是隋炀帝的女婿，娶了隋炀帝的女儿南阳公主。唐朝建立之后，宇文士及便入仕李唐王朝，在秦王李世民麾下效力。

宇文士及此次奉李世民之命，率领三百骑兵，南进刺探敌情。临行之前，李世民千叮咛、万嘱咐，告诫宇文士及，如果敌军没有动静，你便引兵撤回；一旦夏军出现骚动，则大军立即东出击敌：

贼若不动，尔宜引归，动则引兵东出。 (《资治通鉴》)

接到李世民分派的任务后，宇文化及自然不敢怠慢，立刻率军南进，避开夏军正面之敌，来到阵前。果然，经过认真观察，宇文士及发现，夏军军阵当中，异常骚动，不断有士兵离开队伍。由此可见，夏军显然军纪松懈，难以约束所辖部众，正是全军出击，一举破敌的大好时机。

随即，宇文化及马上派人，快马加鞭，去通知秦王，可以出兵了。李世民得到消息后，简直是心花怒放，当场拍板决定，说：“可击矣！”正好这个时候，尉迟敬德前往黄河北岸，收拢1000余匹牧马，碰巧返回唐军大营。所以，李世民迅速传令下去，命唐军各部全线总攻，出战窦建德。

虎牢关决战，正式开始了，唐军的战鼓，已经咚咚敲响。应该说，此番决战夏军，李世民的精锐劲旅——玄甲军，发挥了巨大作用。这最后的大决战，几乎是全部的玄甲军精锐，集体上阵杀敌。

为了彻底击败夏军主力，李世民雷厉风行，迅速出击，将不到四千人马的玄甲军分成两拨。李世民本人，亲率一队轻骑，先行突击；大军随后跟进，东涉汜水，直扑敌阵，猛攻夏国兵马。

唐军发起总攻之时，窦建德并没有在前线指挥作战，而是在后方大营举行朝会，接受群臣朝谒。虽然大战迫在眉睫，但是，窦建德依旧和往常一样，照例进行朝会，接见群臣。也就是说，夏军的大部分重要将领，此时皆不在一线部队。换言之，夏军的前方部队，群龙无首，缺乏统一指挥，特别容易被一击致命。

不得不承认，李世民的确是一个杰出的军事统帅，他选择出兵决战的时机，实在是太准了。夏军前方部队指挥中空，号令不一，若唐军抓住这个机会，猛攻夏军，绝对能够彻底将其消灭。

不过，出人意料的是，李世民并没有去攻击夏军的一线部队，而是走了一步更绝的棋。这一步更绝的棋，不仅可以事半功倍，还能快速击败窦建德，取得最终的胜利。简