即皇帝位，设置百官，不久迁都江陵，复兴萧梁政权。

不仅是四方群雄纷纷称王称帝，当时，光是打着隋朝旗号的皇帝，就出现了三个。这三个皇帝分别是，被叛臣宇文化及立为皇帝的秦王杨浩、被李渊立为傀儡皇帝的代王杨侑、被王世充立为皇帝的越王杨侗。

秦王杨浩是隋炀帝的侄子，他是隋炀帝的三弟秦王杨俊的长子。江都兵变，隋炀帝遇难后，宇文化及对隋朝的宗室、重臣大开杀戒，基本上，所有的隋朝宗室，被屠杀殆尽。只有秦王杨浩幸免于难，根据《资治通鉴》的记载，“唯秦王浩素与智及往来，且以计全之”。因为，秦王杨浩与宇文智及的关系不错，所以，宇文化及在大杀隋朝宗室的时候，杨浩才保住了一命。

江都兵变后，宇文化及便拥立秦王杨浩为帝，自称大丞相，总领百揆，把持朝政大权。实际上，皇帝杨浩就是宇文化及操纵的傀儡。而宇文化及、宇文智及兄弟则独揽朝政，完全架空了皇帝杨浩。

至于代王杨侑，就不用多说了。隋炀帝三下江都之前，命代王杨侑、越王杨侗两个孙子，分别留守长安、洛阳。大业十三年(617年)十一月，李渊攻克长安。同月，留守长安的代王杨侑，被李渊扶持为帝，成为了李渊所操控的傀儡皇帝。所以，代王杨侑在隋炀帝活着的时候，就已经被立为皇帝。

再来看隋炀帝死后，打着隋朝旗号的第三个皇帝——越王杨侗。越王杨侗和代王杨侑，以及在江都兵变中，被宇文化及杀害的燕王杨倓，他们三个，都是隋炀帝早逝的嫡长子，元德太子杨昭的儿子。

隋炀帝三下江都前，让越王杨侗留守东都洛阳。杨侗留守洛阳期间，主要就是和围攻洛阳的瓦岗军领袖李密作战。其实，杨侗与李密作战，主要还是依赖于洛阳军队的实际掌控者——王世充。

江都兵变后，隋炀帝的死讯从江都传到中原。五月，隋炀帝遇难的消息，传到了东都洛阳，当月，越王杨侗便在王世充等人的扶持下，在洛阳即皇帝位，大赦天下，改元皇泰。所以，杨侗又被称为“皇泰主”。

皇泰主杨侗即位后，追尊爷爷隋炀帝杨广为明皇帝，庙号世祖；追尊父亲元德太子杨昭为成皇帝，庙号世宗，尊生母刘良娣为皇太后。《资治通鉴》中记载，皇泰主杨侗其人，从小天资不凡：

皇泰主眉目如画，温厚仁爱，风格俨然。

杨侗被立为皇帝后，相继分封了七位文武重臣。皇泰主杨侗任命王世充为纳言，封郑国公；段达为纳言，封陈国公；元文都为内史令，封鲁国公；皇甫无逸为