右布政使陈文魁表情严肃道：“陛下，世间再无扬州瘦马！”

“很好，”赵瀚满意点头，问道，“你们是如何治理的？”

陈文魁回答道：“微臣上任之初，便令扬州知府、江都知县，大力整顿豢养女子为瘦马之恶俗。第一，配合释奴令，鼓励妾室脱离夫家，鼓励娼妓自力更生；第二，取缔人牙行当，不准人口买卖；第三，鼓励女子考试做官吏；第四，劝导商贾开办纺织作坊，大量聘用女子为织工；第五，有过豢养瘦马劣迹之人，编户时打上特殊记号。以前罪行既往不咎，若是还敢再犯，不但追究旧罪，而且罪加三等！杀了十多个人，还有两个盐商，被吊销专营执照，扬州瘦马便从此消失！”

“你这做法值得倡导，为政便如治水，不仅要严防死堵，还应该疏浚引导，”赵瀚赞许道，“这办纺织工厂就不错，女子有了营生，在家里说话也更硬气。”

真正恐怖的，是有两个盐商，因为购买扬州瘦马，居然被吊销盐业专营执照！

扬州瘦马的主要客户便是盐商，专营执照是他们的命根子，这么一搞今后谁还敢买瘦马？

只不过很难界定行为，因为购买扬州瘦马，一直打着“收义女”的招牌。

既然提到盐商，赵瀚问道：“江苏盐业如何？”

江苏工商厅掌厅喻士钦说：“制盐工厂越来越多，煎晒两法并用。晴天晒盐，雨天煮盐，离海较远的也是煮盐。煮盐也全部换用新法，以盐盘取代盐锅。盐锅不易烧坏，且可日夜轮烧，产量更大，一锅能出盐六百斤！”

这是技术上的改进。

盐锅法是万历末年，在山东兴起的煮盐工艺。不但煮盐器具变了，煮盐流程也略有改动。

盐场私有化带来的好处，便是商贾自发采用新技术。

至于坏处嘛，行业垄断、官商勾结、压榨工人……嗯，这些坏处，不私有化时也存在。

两淮盐场的技术革新，产盐成本迅速下降。官府又颁发许多贩盐执照，不再用盐引卡死出货量。双管齐下，盐价迅速降低，甚至搞得私盐都没市场了。

私盐也是有得赚的，但犯罪成本太高，举报的人也多（基层官吏喜欢举报立功），很少有人再铤而走险。

如今两淮所产食盐，运到江西的零售价是仅4文钱一斤，已经接近明代盐价的最低点——嘉靖中后期为7—14文，嘉靖末年为3—9文，万历中期为4—6文。至于历史上的崇祯年间，初期10文左右，末年涨到50多文。

只看盐价，就知道张居正改