薛国观没想着离京，他在京城的浮财和产业，起码价值两三百万两银子。

他离开北京能去哪里？

回陕西送死吗？还是半路被匪寇劫道？

他只能蹲在京城，等待新君到来，然后麻溜献城立功。李自成来了是这样，赵瀚来了还是如此，反正谁来北京他就降谁。

当然，薛国观更希望赵瀚先来。

毕竟朝廷早就传遍了，江西赵天王不抢银子，只是要强行分地而已。若那李自成来了，多半得拿出一笔，流寇可是出了名精于抢掠。

由于崇祯不理朝政，官员们也自暴自弃了。

大量银子不多的官员，干脆挂印而走，拖家带口往南京跑。他们不是去从贼，而是去投靠大明吴王。

吴王的意义，大家都清楚。

朱元璋在登基之前就是吴王！

……

天津。

天津城被围了，起义军还堵住大运河，这些人来自辽东那边。

大量辽东百姓，跟随各堡守备将士，逃到山海关寻求避难。

山海关总兵马科，忧虑兵力不足，趁机招揽这些辽东兵，一下子扩兵好几千人。

但逃难百姓却无法安置，洪承畴试图搞屯垦。但他缺少粮食，只能安排两三千难民，其余难民都任其自生自灭。

这些辽东难民散来，朝着不同的方向乞讨。远离山海关之后，迅速衍变为南北两股起义军。

北边，没被洪承畴剿灭的贼首，带着两百多人的残部，从山里出来招收难民，再次壮大为数千人的力量。

南边，由于没有饭吃，这些难民自发起事。

一个断臂的退伍军人做首领，自称难民部队是“乞活军”。他们不杀百姓，甚至不杀地主，每到一地，就包围大地主的宅子，勒令地主赶紧交出粮食。

“先生，河道被乱民堵住了。”士子薛宗周焦急进舱汇报。

王调鼎微笑道：“莫慌，我出去看看。”

驸马冉兴让有些惊慌，忍不住说：“要不先退回通州？”

“不必。”王调鼎胸有成竹。

袁继咸根本不管这些，坐在那里教皇子和公主读书。

客船继续前行，很快就被包围。

王调鼎站在船头，傅山和薛宗周负剑立其左右。

王调鼎朗声说道：“把你们的头领叫来，我要送他一场大富贵。”

“你是谁？”一个乱民质问。

王调鼎并不回答，只是喊道：“插上旗帜！”