”

赵贞芳跟着她们跑，不时打量园林景色，忽见一个少年在湖边写着什么。

赵贞芳问道：“那是谁？”

“我表兄，书呆子一个，”刘妙瞳道，“舅舅让他去观政，今后好给赵先生做官，他非要学那些泰西数字。蚯蚓一样的数字，我看着就心烦，他倒是跟得到宝贝似的。”

三个女孩子去荡秋千，少年却完全沉浸在数学当中。

这少年名叫萧时选，泰和县凤凰岗村人。全族被反贼赛吕布杀了三分之一，他这一家子跑得快，而且还带了几百两银子出逃。

啥产业都没了，只能寄居在亲戚家中。

萧时选的父亲萧时功，已经投靠赵瀚一年多，目前担任安福县刑房主事。

至于萧时选自己，年仅十七岁，对科举没啥兴趣。自从接触数学之后，就一直住在姑父家，将中国古代数学与泰西数学互相印证。

他嫌甲乙丙等代数符号，在做题时书写比较麻烦，于是以草书为原型，自己制作了一串符号。

然后便一发不可收，用那些符号胡乱列方程式，半年时间就研究出许多东西。

这家伙发现了韦达定理，虽然比西方晚一百年，但确实是他自己归纳出来的。此后，又根据这个定理，推导出一系列的相关规律。

萧时选完全陷进去了，父亲让他去衙门观政，但他死活不肯去——赵瀚定了规矩，愿意做官的士子，可去某些部门实习。自带干粮，不拿工资，帮着做事，实习期至少半年。若是做得好，该部门的一个主官、两个佐官联合签名，就可以转为预备吏员。一旦有空缺，就从这些预备吏员中选派。

在萧时选看来，做官吏哪比得上研究数学有趣？

三个女孩子先是当秋千，又踢了一阵毽子，慢悠悠朝湖边走来。

“表哥。”刘妙瞳喊道。

“嗯。”萧时选只应了一声，头也懒得抬起。

刘妙瞳干脆坐下，笑问：“今天又研究出什么公式了？”

萧时选觉得表妹好烦，他抬头发现两个陌生少女，虽然长得都很漂亮，但他内心毫无波动。

女人只会影响他研究数学！

他本来去年就该成亲，但未婚妻受辱自尽了，至今也没再想过结婚的事。

赵贞芳扫了一眼石桌上的稿纸，好奇问道：“这些符号是什么？”

萧时选想把这些女人赶紧打发走，随口解释说：“甲乙丙丁，代数符号。我自己胡乱定的，一笔就能写出。”

“倒是方便，”赵贞芳