咕哝。突然,两只有力而小心的手把他从地上抬起来,先是检查了他的头,然后又检查了他的四肢和躯干。当那两只手把他转过来从前面检查他时,雅各布与他的影子面对面了。
一张男人的脸盯着他,闭着眼睛,小鼻子,脸上挂着一种古老的微笑。过了一会儿,雅各布才意识到他看到的是一个面具,他只是在昏暗的光线下才注意到它,因为眼睛、鼻子和嘴巴上都有小洞。
当他看到抓住他的手的样子时,新的恐惧涌上了他的全身。有五只手指,但每只手指上都覆盖着长长的螺旋形的缝合疤痕组织,虽然在黑暗中很难辨认,但它们的颜色像瘀伤。胳膊更糟,从黑色到霜白,中间是灰色和烂紫色。手臂上的每一段颜色看起来都像是缝在前一段上的,尽管它们的比例相似,但雅各布认为它们看起来可能属于许多不同的人。
海斯克尔的躯干和肩膀被一件类似无袖雨披的东西覆盖着,尽管它是由皮革材料制成的。这种面料也是缝制的,而且是多种色调的,似乎是用与他的手臂类似的方法创造出来的。
奇怪的是,在雅各布看来,他闻起来像一片花田。这是一种镇定的气味,它减缓了雅各布跳动的心脏,驱散了他的鸡皮疙瘩。
“健康。”蒙面的怪物咯咯地说。
带着近乎深情的体贴,雅各布被轻轻地扶起来,转过身来面对黑暗和猫的眼睛。
“终于来了。”那个声音说着,呼哧呼哧地呼出一口气,空气中弥漫着微粒。
一只干瘪的手从黑暗中伸出来,伸到雅各布身上那微弱的亮光里。它有七个手指,其中两个是拇指,似乎完全没有肉。
“过来,我的孩子,让我看看你。”
雅各布虽然听不懂这些话,但他还是盲目地服从了,他听到了小鞋子下黑水的飞溅声,小水珠飞溅到他的小腿上,在他的短裤切断的地方。真菌的灯光似乎带着微弱的光亮跟随着他,令人愉快的花香也离开了他。
当雅各布到达那只手指众多的大手时,他的鼻子里充满了死亡和腐烂的令人腻味和令人兴奋的气味。当他看到藏在黑暗中的怪物时,呕吐物和胆汁涌上喉咙。他尖叫起来,四条长得像木乃伊的胳膊各有七根手指,一把抓住他,把他抬得更近了。
当他惊恐的尖叫在房间的墙壁上回响时,这个四臂木乃伊怪物用一种安慰但又令人不快的声音说:“你可以叫我爷爷。”
接下来在祖父手下的七年是残酷而可恶的,在肉匠手下的每一次新教训都带走了雅各布的一点人性。
祖父