次南洋之行钱老大带去了三十艘大商船，排水量皆在五千料以上。除了装了一船香料和半船舱橡胶后，还有大量船舱空闲，这让他不禁有此焦急。虽说随便采购些货物运回去贩卖，利润都在百分之百以上，但钱老大却不满足。在他看来，只有像香料和橡胶这种物资运回去才有价值。前者的利润在百分之八百之上，后者是工业生产的战略物资。

无可奈何之下，钱老大只得将目光四处寻觅，却无意中发现了一种随处可见却无人理会的宝藏——鸟粪。南洋地区众多的无人小岛乃是鸟类的天堂，经过成千上万年沉积，这些小岛上鸟粪沉积成了厚达数米的岩石。这种岩石富含硝和磷，不仅可以用于农田肥料，更可以用来提炼制作火药的硝。种植甘蔗等经济作物，自然离不开肥料。以火器为主的流求军队，对硝的需要一直处于饥渴状态。

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在南洋售卖和采买货物的同时，钱老大还做了两件事。第一件事是购买了一座名叫淡马锡的岛屿，即后世的新加坡。此岛由于地处满加剌即马六甲海峡的咽喉，扼守东亚前往西洋的要冲，地理位置极为重要，成了来往商贸船只的重要补给点。“匹夫无罪，怀壁其罪”，正因为其优越的地理位置，淡马锡在邻近的朱罗王国和爪哇王国的不断入侵之下，已被战火烧成了一片废墟。

满加剌王国此时内忧外患，内部天灾人祸不断，又有贵族强大难制，外部柔佛苏丹国和三佛齐王国也在觊觎其领土。对于淡马锡这个名义的属地，既无能力也无意愿重建。钱老大派人前来重金购买，那里会不愿意。实际上满加剌王公愿意卖，除了淡马锡已是一片白地外，更想是通过引入外来力量牵制强邻。

购买淡马锡实际上是欧阳轩的意思，他在给钱老大信中还给此岛取了新名字——星岛。按照规划，这里将成为南洋地区的航运枢纽和商贸中心，当然这需要长时间才能完成。在当下，当务之急是一座要塞城市，并将配套建设港口、贸易仓库，还将常驻一支强大的舰队。因为南洋地区主要有三股武装势力，可能威胁流求公司的利益。

最大的势力是当地林立的王国和土邦，它们合纵连横相互攻伐，常年发生战事，来往此地的商船也常被殃及。次之的势力则是大食和天竺势力，他们一边在此经商一边传教，庞大影响力加上武装护卫，让不少小王公也仰其鼻息。势力最小但也最令人头痛的则是多如牛毛的海盗团伙，他们忽聚忽散，来去如风又神出鬼没，也是不能掉以轻心。

钱老大做的第二件事是建立了商贸网络。密布的商贸网络