天宝八载，二月初七。玉门关内，温暖而湿润的春风，已经从东而来，悄然而至，染绿了八百里秦川、幽燕大地和中原州府。

长江以南的益州、扬州，梅岭以南的广州、柳州，则早已百花盛开、春雨绵绵。

但此时的庭州，依然是肃杀严寒的冬日。城外远处的茫茫雪山，如同沉默的巨人，顶着万年不化的寒冰，守卫着辽阔的大地。

忽都鲁一身粟特商人打扮，顶着东方初生的朝阳，眺望着地平线上的庭州城，内心十分激动和震撼。

碎叶大战已经过去快五个月了，在大唐的朝堂之上，攻伐突骑施之战，早已不再为人所关注了；在北庭，元夕大火的惨烈也让人们渐渐淡忘了此战；在葛逻禄、沙陀、黠戛斯等部族，人们只有在使唤突骑施奴隶的时候，才会提起数月前的战争。

但对忽都鲁而言，永远改变了他生活的碎叶大战，则是终身难以摆脱的梦魇。

在素叶水南畔被黑衣人救了之后，因父汗自刎而失去三魂六魄的忽都鲁，迷迷糊糊地被黑衣人带着，一路沿着素叶水河谷策马西行。

行到半路，悲恸难忍、心情郁积的忽都鲁，在长途奔波之后，生了一场大病，高烧不止。

在昏迷之际，他只模糊记得，是黑衣人给他寻医问药，并悉心照料他的饮食起居。

由于忽都鲁突发疾病，两人的速度明显慢了下来。一开始，忽都鲁还担心唐军或者葛逻禄人会派兵搜寻自己。

但行了大半程之后，忽都鲁发现，之前的担心完全是多余的。素叶水河谷里，除了沟通东西、来来往往的商队，根本没有任何追兵赶来的迹象。

“看来自己这个小小的突骑施汗国特勤，根本不为天可汗所重视啊！“身体恢复泰半的忽都鲁苦笑道，不知道是该感觉悲哀，还是庆幸。

黑衣人也察觉到没有危险后，为了忽都鲁休养身体，继续保持缓缓而行的速度。

黑衣人会一点突厥语，忽都鲁就比划着和他交流，并不断学习黑衣人的语言。

学习过程中，忽都鲁发现，黑衣人其实会两种语言。其中一种是呼罗珊地区波斯人用的语言，即波斯语；另一种则是大食帝国的通用语言，也就是大食语。

在碎叶城的时候，忽都鲁经常被父汗批评，说他不如妹妹阿伊腾格娜聪明。

被父汗批评的时候，忽都鲁从没怨言，因为他自己也觉得，妹妹实在太早慧了，逆天到令人不敢妒忌的地步。

唐人用的汉字，诘屈聱牙、十分难学。忽都鲁每次拿起《