“陛下，杨金水是奴婢的干儿子不假，他所犯下的罪行，也是罄竹难书！”

“奴婢能够有今天，全都仰赖于陛下，纵使杨金水是奴婢的干儿子，奴婢也没有包庇的……”

吕芳的话还没说完，只见嘉靖的脸上浮现出和煦的笑容，只见其俯下身体，亲自将吕芳从地上扶起。

“行了，吕芳，不必再说了，朕明白你的意思！”

在将吕芳从地上扶起以后，嘉靖在上下打量了吕芳一番后，缓缓道。

吕芳听闻嘉靖此话，脸上顿时浮现出劫后余生的表情。

随后，嘉靖那略带欣慰的声音，又再次在吕芳的耳旁响起。

“吕芳，你能够冒着风险，跟朕说这些，朕很是欣慰！”

吕芳听闻嘉靖此话，脸上顿时浮现出感激涕零的神色，毕恭毕敬道。

“陛……陛下，奴婢……”

嘉靖似乎猜到了吕芳接下来要说些什么，摆了摆手，示意其不必再继续说下去。

吕芳见此情形，在停顿了片刻后，方才上前，小心翼翼地向嘉靖询问道。

“陛……陛下，您打算如何处理此事？”

嘉靖听闻吕芳此话，颇为淡然地瞥了他一眼，转而开口道。

“既然他们已经开始着手补救，那朕就睁一只眼闭一只眼，当做这件事情没发生过！”

“陛下圣明！”

眼见嘉靖已经做出了决定，一旁的吕芳当即神色一凛，沉声应道。

吕芳心里十分清楚，嘉靖之所以会选择对此事，睁一只眼闭一只眼，则是因为，眼下嘉靖还用得着严嵩父子，需要他们替自己震慑百官，完成那些不方便完成的事情。

“陛下的权谋手段，果真炉火纯青，所有人都在陛下的牢牢掌控之中，乖乖替他做事，进而贯彻他的意志！”

吕芳如此想着，看向嘉靖的眼神中，也愈发崇敬。

正当吕芳思绪翻飞之际，嘉靖那不含一丝情绪的声音在他的耳旁响起。

“走吧，吕芳，陪朕再好好逛一逛！”

吕芳听闻嘉靖此话，猛地回过神来，当即垂首下拜，恭敬应声道。

“遵命，陛下！”

……

另一边，京城，严府。

在下值之后，严嵩、严世蕃父子，未作丝毫停留，便径直乘坐轿子，返回了严府。

在严府的门口，依旧和往常一样，聚集着许多前来拜访的大小官员，以及认为自己怀才不遇，想要被当朝阁老所引荐的书生。