百两金子也难得，她一出手便是这么大的礼，你说她哪来的钱？难不成唐大人的俸禄全都用来买菊花了？即便如此，这些也必是她珍爱之物，她又怎舍得送我？”

她这一说，杏花也便沉吟道：“这唐夫人的确十分热情，咱们才来了几天？她倒来过好几趟，不过……这也不好说，也许她就是看见京城来人，所以有些欢喜……”说到这里，她也说不下去了，前几次还可以这样说，可今天这菊花一送过来，显然不是简单的欢喜就能说得过去，这样名贵的花随随便便就送来了，若说没有心思，鬼都不信。

“是吧？你也知道不对劲了。”顾绮罗站起身，到几盆菊花前转了一圈，正要再说话，就听外面脚步声响，杏花就笑道：“是爷回来了，今儿回来的倒早。”

顾绮罗回身看去，果然就见萧江北走进门来，面沉如水，看见她，方勉强一笑道：“家里如今诸事妥帖，你也该歇歇了吧？”

“奴婢刚刚还这么说，可奶奶哪里肯听？在这里又做计划书呢，后来唐夫人过来了，她才停笔。”杏花一面笑说着，就去给萧江北倒了热茶，她能看出来，主子心情不是很好。

萧江北接过茶来一口喝了，顾绮罗便道：“我知道你这些日子有心思，不过一直没问你，究竟是怎么了？”

话音落，就听外面一个媳妇的声音道：“杏花姑娘，外面有人找您。”

杏花答应了一声，和顾绮罗请示了，便转身出去，这里萧江北便皱着眉头道：“我看着这唐万年不是什么好东西，所以心里有些发沉，连总兵府里一些人也不是很安分，隐隐都以他马首是瞻。你知道我，战场上排兵布阵，身先士卒我是不怕的，甚至就有什么阴谋诡计，我也敢接着，小时候的兵书不是白读的，可这官场上若是动起阴谋诡计，我只怕我未必能应付得来，战场和官场毕竟不同，唐万年为官十几年便已做到辽东总督，足见其城府深沉，如今他试探着我，我也只和他虚与委蛇，长久下去，终究不是法子。”

顾绮罗欣慰道：“夫君果然是夫君，人人都说你文武双全，都说只要你出马，没有什么摆不平。在这样的颂词下，你竟还能保持这样清醒的头脑，只这一样，便是许多人不及的了。你既然能认识到这一点，就慢慢来，稳扎稳打，不怕那老狐狸的尾巴不露出来。”说完便看向桌上菊花，告诉萧江北唐夫人来送菊花的事，果然，就听丈夫沉声道：“看来这老狐狸有些不耐烦了，今日是几盆菊花，是不是过几天他就敢送金子过来？哼！他也不打听打听，我是爱钱的人吗？”

“世人