事故意为难李肇基，怕是兑现成难事。

“阿祖，上次南园一聚，总督大人在的时候，我们只是因为豪侠李肇基是总督的幕宾，却不曾想，还是你的表弟啊。”酒过三巡，菜过五味，陈子壮直接把话题引向了李肇基和东方商社。

海述祖掏出手帕，擦了擦额头的虚汗，说道：“其实也是五服之外的亲戚，血脉上算不得亲近，只是以前往来多些。”

他回答的滴水不漏，虽然今天陈子壮把李肇基称之为豪侠，但谁知道他打的什么主意，因此海述祖还是选择了谨慎。

而那海防参将的弟弟却说：“早些时日在总兵府供职的时候，听总兵大人提过一嘴，说东方商社的背后老板正是您海老爷。澳门那边来的卖蕃货的，也是这么说，海老爷当真了不得，能驾驭的了李肇基那样的人物。”

虽然不太清楚对方目的何在，但海述祖已经听出来了，这些家伙是在试探自己与李肇基的真实关系。

海述祖在不知道他们的用意之前，那里敢说明白的，他略作思忖，还是用上了老招数——装孙子。

海述祖直接站起来，擦了擦额头的汗水，说道：“诸位老爷，各位长官，你们都是官面上的人，可莫要为难我这没功名的，若是有什么事交给我去办，只管明说，我这人心思小，经不住吓，求求各位了。”

众人相互看看，都有些尴尬，明明大家忍住对海述祖的厌烦和鄙夷，给足了这个家伙面子，却让这个家伙这么一说，成了大家伙欺负他一样。

陈子壮连忙搀扶他起来，说道：“阿祖这是什么话，这里都是你的长辈，又有老夫在，哪个敢欺负你，而哪个又能欺负的了你。

大家伙共聚一堂，请你这贵宾来，其实全都是为了问问洋面上的情形，如今四姓海盗闹的厉害，听外面来的人说，起因是东方商社的炮舰捣毁了海盗的巢穴。

事实如何，你为大家分说一二，洋面这段时间能否平静，你也为大家分析分析。”

陈子壮如此亲热，海述祖更觉得兹事体大，一个与海述祖有过来往的士绅，那个惠州来的徐老爷更是说道：“海掌柜，咱们明人不说暗话，现如今洋面一乱，海路不通，街面上传言你有路子把生丝卖出广东去，现在大家可都仰仗你啊。”

另一个黄老爷也说：“海掌柜，莫要打哈哈，你若再把卖给郑家的那套说辞拿出来，我们这些人可是不依的。”

海述祖不敢把自己买入生丝的事与东方商社扯上关系，可海家又镇不住这些不敢招惹的士绅，由此海述祖耍了一个手段