就都是老幼病残，对于这些人，即使分得了地也种不了，所以干脆只赏些粮食，而粮食这东西是有数的，吃完了就没有了，所以这些老幼病残们死得死，逃得逃，李自成所占的城池大半也就成了空城。”

“可是他的队伍还是在不断壮大呀。”袁晨说。

“当然了。”老者说，“如果不去当兵，就难逃被斩杀或流放的厄运，这是李自成的一贯做法，对待壮丁，自己用不了，也绝对不会留给别人用。更何况，在李自成队伍中的兵勇们，不但可以在每打下一座城池后瓜分当地官商富户的钱财，还可以尽玩城中女人，难道这样的诱惑不比在家务农强得多得多么？”

袁晨有些脸红，低下了头。

老者没留意她的表情，继续说道：“所以他们的兵勇才会奋起杀敌，不过仅是因为这个打天下，迟早要出问题的。试想，如果天下打完了，他们还有什么目标呢？他们的后代还有什么目标呢？这不是一个两个兵勇的问题，而是自上而下的问题。现在李自成就是如此，每夺下一城池，先尽掠珍稀玩物，再遍尝城中名记或官商家有倾城姿色的姨太太和小姐，然后再赏予手下。被祸害的女子不计其数……”

“嗯，老伯，讲讲罗汝才吧。”袁晨红着脸打断了老者的讲述，她实在是不好意思再听下去了。

“好。”老者清了清嗓子，又说，“罗汝才原本是张献忠的部将，前年因与张献忠不合，改投李自成。按理说，他是一个十分有能力的人，善于调和各义军的关系。几年前，李自成兵败之后投奔张献忠，险些被杀，就是罗汝才救了他的姓命。而后来张献忠兵败后投奔李自成，也是险些被杀，又是罗汝才私下送他五百人马，将其放走，他可是对李张二人都有救命之恩哪，可惜最终却被二人所弃，又被杀。”

“他的口碑怎么样？”袁晨问。

“比李自成稍好。”老者答道，“因为罗汝才不贪恋女色，对财物及土地又能与属下和百姓共摊，这样就积攒了不少人气。不过也正因如此，才被李自成所嫉妒，又赶上去年左良玉引数十万明兵与李自成部众在襄阳大战，李自成险些战败，是罗汝才亲自引兵接替李自成，大败左良玉，将其击退至武昌，至此襄阳虽名为李自成所得，实则所驻兵勇均为罗汝才部众。这也是李自成嫉妒的另一原因。后来，左良玉写信给罗汝才，挑拨李罗关系。罗汝才虽未受挑拨，但李自成却借题发挥，借口调走襄阳大批驻军后，昨夜率众夜袭仅剩几百护卫的罗汝才，称其勾结明将并将其杀死。仅剩其部将贺一龙等几十人逃跑。”