是她在警队培养出的一个好习惯。当然，那次令人心醉神迷的夜店之旅是唯一的一次例外。

老者犹豫了一下，有些不大情愿。袁晨将分别时吴若杰塞给自己的一张银票拿了出来，给了老者。老者接过银票，瞪大了眼睛。几骑兵马从远处飞奔过来，袁晨一把架住老者的胳膊，二人躲进了半人多高的灌木丛里。

兵马飞驰而过，并没发现他们。二人走到灌木丛后蹲坐下来。老者解下袋子，拿出一个葫芦，打开盖子，喝了几口水后，递给了袁晨。袁晨接过葫芦，仰头喝了几大口后，突然觉得味道很奇怪，皱着眉头问：“什么水？”

“溪水呗。”老者说。

袁晨“呕呕”干呕了几声，咽下的水却已经吐不出来了，从葫芦里倒出了一些水在手上，水质混浊，有些泥沙和草皮混在其中。看到这，她觉得胃里一阵搅动。

老者并没有理会，而是自顾自地掏出一个小烟袋，又从褡裢里挖出一些碎烟叶，用火石打了火后，递给了袁晨。袁晨摇了摇手，老者缩回手去，自己“吧嗒吧嗒”地吞云吐雾起来。

“老伯，”袁晨说，“我看你不像一般百姓。”

“好眼力，”老者说，“不才曾做过襄阳驿丞，掌管驿站中仪仗，车马，迎送之事。”

“哦？”袁晨虽然并不知道驿丞的官位大小，不过从老者所述中，大致明白了这是个掌管接送礼仪的小官。于是她说道：“那也是个官员了。”

“是呀，”老者又抽了一口烟，叹气道，“不过年初新顺王到了襄阳后，我们这班明朝官员就被统统撤职，因为我只是个管理迎送的小官，才不至丢了姓命，那些稍有实权的文官武将，早已被新顺王斩杀了。”

“新顺王？”袁晨说，“我已经听你说过几次了，他是谁？”

老者转过脸，像看怪物一般看着袁晨，“你不至于连新顺王都没听说过吧？就是闯王李自成啊！”

“哦。”袁晨恍然大悟。

“怪不得你敢在路上乱逛。”老者说，“原来你不知道今年襄阳城发生的这些事啊。”

“略知一二吧。”袁晨说，“我正要去襄阳城呢。”

“啊！怪不得！”老者一拍大腿叫道，“我说那些兵勇怎么没有为难你呢，因为你是向城内方向走。如果你向城外方向走，恐怕早遭不测了！”

“啊，是啊，也许吧。”袁晨打着哈哈。

“小哥，”老者语重心长道，“听我一句劝吧，现在城内去不得。”

“可是我的家在城内，我的家人也都