“去年实验室花了多少钱？”

“一共9628英镑。”卢瑟福说。

“这么少？”李谕讶道，“包含了所有员工的工资还有设备费？”

“包括了。”卢瑟福说，然后把烟丝装入烟斗，用火柴点燃，烟丝瞬间像座小火山一样火星四溅。

汤姆逊说：“太节省了，现在我担任皇家学会主席以及三一学院院长，你可以把今年的预算大幅提升一笔。”

“再好不过！”卢瑟福问，“提升多少？”

“先提20%，循序渐进。”汤姆逊说。

“如果要扩建的话，200%都不够。”福勒走了进来。

福勒是卢瑟福的女婿，并且是除了卢瑟福和汤姆逊两人以外，卡文迪许实验室中唯一拥有自己办公室的理论物理学家。——如果是访问学者，实验室是没有位置的，只能待在没有供暖的图书馆，又或者说那座破旧的茶室里。

卢瑟福说：“扩建项目太大，暂时无法实现。”

福勒说：“爱丁顿去了趟美国，回来总是说美国大学的楼舍比我们强得多。”

“没什么好担心的，他们只能做点我们剩下的事情，”卢瑟福说，然后问，“你去听了爱丁顿的讲座？”

“听了，”福勒说，“这场叫做《物理科学的哲学》的讲座完全是一场恒星讲座，难想象他可以背下来那么长的数字。”

“什么数字？”汤姆逊问。

“我记不下来，”福勒拿出一份演讲稿，“你们自己看看吧。”

李谕接过来，上面写着“恒星具有稳定的质量，比如太阳的质量为2×10的27次方吨”，这一句尚且比较常规的，虽然有点小瑕疵。而此后的一句就有点炸裂了：

“我相信宇宙中有157477241 36275002577605653961181555468044717914527116709366231425076185631031296个质子和相同数目的电子。”

李谕问：“这个数字他可以完整说下来？”

“而且是一个数字都没错。”福勒说。

“他一定能够背得出最少300位圆周率。”李谕笑道。

“确实有可能，”福勒说，“爱丁顿是个数字狂人！据说他六岁时就可以背24×24乘法口诀。”

貌似这一点在英国还是相当牛叉的。

卢瑟福又吸了口烟斗，站起身：“说不定一会儿就能在食堂遇见他，我看过菜谱，今天的餐品非常不错。”