看来殿下很赏识你，你要好自为之，切莫辜负了这等机遇。”

说话间已至行宫，早有侍从在宫门外守候。灵都使者是一只修行千年的虎皮鹦鹉，虽已炼成人形，身材却又矮又瘦，偏还穿了一件十分宽大的翠绿宫服，在晨风中飘来荡去，更见伶仃。它那颗硕大的鹦鹉脑袋比两个肩膀还宽，头顶一丛冲天而起的绿毛，眼下是艳红色的长喙，宛如一棵绿缨红萝卜。

这妖怪见到皇子殿下不胜欢喜，一步三摇地奔到近前拜倒行礼，尖声细气地道：“哎哟哟，我的皇子殿下哎，这么多日子没见，您可想杀小奴喽。”

灵应皇子下了步辇，吩咐道：“免礼。你此来既是赍了父皇旨意，那就赶快设案宣读吧。”

虎皮鹦鹉甜甜的答应一声，嘻嘻娇笑一阵，忙不迭地爬起身来，头前带路。

灵应皇子端然步入正殿，在早已设好的香案前撩衣跪下。

虎皮鹦鹉一进宫就变成了一个面白无须的瘦削男子，一对儿水汪汪的丹凤眼儿顾盼多姿，“嗯恨”一声清了清油光水滑的嗓子，开始宣读灵皇的圣旨。

这道圣旨不同于前番的密诏，乃是灵皇陛下诫勉灵应皇子勤谨修行的训令，用乌龙墨在金丝帛上书写而成，读完后也不异化，只是卷成一束交与侍从供奉在香案上。

虎皮鹦鹉随即宣读第二道圣旨，晓谕青狮妖严守关隘，教习士卒，并说由于近来朝政繁忙，今年御驾不再北巡，年前只派使者劳军云云。

虎皮鹦鹉摇头晃脑、拖腔吊嗓地读完圣旨，又媚笑着招呼随从们逐一展示妖皇赐予灵应皇子的种种物事，顺便呈上智虑王爷让它转交的一份手札。

灵应皇子依例问过皇祖母、父皇、母后、皇叔、皇兄的安好，便道：“本宫适才随青阳侯观兵多时，颇觉乏累，要入内休息片刻，有劳青阳侯代本宫款待这位天使。”

虎皮鹦鹉忙道：“哟，瞧殿下这话儿说的，真真折杀小奴了。殿下保重玉体要紧，小奴一介贱民，哪儿敢有劳您费心思照料啊？”又冲行宫内的侍女们说道：“左右的，还傻站着干什么？快送殿下进去歇着呀。一点儿眼力见儿也没有，让你们伺候殿下我可怎么放心哟？”

青狮妖恭送灵应皇子入内，暗想：“智虑王叔为何要送灵应皇子一份手札呢？小皇子言谈之间对智虑王叔很是推崇，看来王叔也很看重小皇子，难道王叔洞察世事，已测知灵应皇子日后的前途了么？”继而又想道：“灵皇陛下册立太子之后即刻将灵应皇子派往边关，这可是史无前例之事，我早就觉得奇怪，如今看来这其