?尽管已是初冬时节，地处南疆的堕魂关却依旧燠热难耐。关城南门外的黄土大道上，一队押运粮草的妖卒正大呼小叫地催赶着数十头巨兽入关。这些体大如山的巨兽身上都装了两架巨斗，里面盛满了酒肉米粮等物。

当值守城的是偏将铁臂熊，此刻它已卸去甲胄，露出黑毛丛生的上半身，踞坐在城门洞口的阴影里，咧着一张大嘴“呼哧”直喘，不时唾出一口白沫儿。时令已是冬季，依照它们熊类的习性，是要穴居冬眠的，虽然它早已修成妖躯，也不免感到格外困倦，偏偏南疆冬日炎热如夏，令它只能出汗，无法安眠，实在是难受之极，本就火爆的脾气越发乖张，看什么都不顺眼，动辄对手下妖卒连打带骂。

自从前番被青狮妖当众训斥之后，铁臂熊已不敢再脱掉头盔，这时只觉头顶如罩了一个笼屉，又热又痒，气闷非常。好在身边放了一缸清水，它运使阴力探手一抄，瞬息间凝水成冰，大把大把地塞进头盔里降火。融冰伴着汗水直淌下来，浇得它连眼睛都睁不开了，可它却倍觉清爽，舒服得哼了几声，又造出一把冰块含到嘴里，不住价吸吮品咂，呶呶唧唧地道：“哼，这是什么鬼天气呀，存心想把本将军活活热死。”

日头移动地格外缓慢，许多时才向西方略偏那么一星半点儿，看得铁臂熊心焦不已，正寻思着开个小差回府歇息一刻，忽见前方运粮队中转出一个满脸焦黑疤痕、仿佛烈火烧过一般的黑衣壮汉，怀中还抱着一个七八岁的白净男童。

妖国子民共分五部，除了兽、羽、水、虫四部妖族之外，还有一部是南荒土著的人族，不过他们大多地位低贱，向来饱受其余四部的歧视，一般从事些经商务农之类的所谓“贱役”，并被施以严格的户籍管制，倘敢私自出行，一经查获严惩不贷。

铁臂熊因童年时际遇悲惨，向来最恨的就是人类，此时看到那黑衣壮汉大模大样地在一众妖卒间随意穿行，胸中立时窜起一股无明业火，跳起身来戟指喝道：“兀那汉子，给我过来，本将军有话问你！”

这一声呼喝自城门洞中发出，只震得众妖卒耳鼓生疼，就连运粮的十几头巨兽也有些不安躁动，可是那黑衣壮汉却只淡淡地向这边瞄了一眼，仍然不紧不慢地走着。

铁臂熊杀心顿起，一脚踢开摆满了蜂浆蜜饯的桌子，大步上前截住那黑衣壮汉，挥掌便向他左肩拍去，口中喝道：“大胆贱人，在本将军面前竟敢如此放肆，还不跪下？”满拟一掌将他拍倒在地，再追究他无礼冒渎之罪，至于那汉子能不能生受偏将老爷这足可开碑裂石的一掌，却