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夏侯霸与曹彰，曹泰与曹真捉对厮杀，雪地上战马疾驰，寒气逼人，颇有漠北征杀的气势。

三十合夏侯霸便败下阵来，对曹彰的武艺心服口服，曹泰也非曹真对手，更激起二人斗志，暗下决心还要加强锻炼，约定今后每日切磋比试。

曹操见弟子和睦，年轻一代朝气蓬勃，不禁想起当年起兵之时，他与夏侯惇等也是如此，大丈夫当怀大志，杀敌建功，垂名于后，方为英雄本色。

数日后北征将士都已回城，曹操带领人马往邺城面圣，曹真率领虎豹骑在前开路。

这些子弟之中，曹操最器重曹真，曹彰虽勇，却好斗鲁莽，唯曹真性情沉稳，文武双全，有大将之才。

邺城早已得知消息，献帝亲自领众文武于宫门外迎接，虽然内战不利，但丞相破灭鲜卑，威震塞外，扬大汉之威，献帝发自内心的高兴，对曹操又敬又怕。

全城鼓乐欢鸣，宫门处龙凤彩旗飘荡，献帝满怀期待，但看到曹操下车驾，身穿王冕，迈步而来时，笑容便僵在脸上。

才意识到如今的丞相已经官封魏王，赞拜不名、入朝不趋、剑履面圣，此番班师回朝，威望更增，朝中已无人可比。

杨彪等老臣更是神情黯淡，站在献帝身后暗自叹息，眼看刘琦就要中兴汉室，曹操非但没有收敛，还更进一步，他们身不由己，不知能否等到重见天日之时。

曹操显然对献帝亲自出迎并不意外，见礼后寒暄也只是客套之词，没有丝毫久别重逢的喜悦，金殿上气氛尴尬，加之一场大雪，愈发显得冷清。

按例表彰出征将士后，君臣作别，宛如路人，曹操匆匆而去，献帝在龙椅上茫然四顾。

此时的曹操根本无心与献帝周旋，群敌环伺，诸多大事都等着他去处理，哪有余力再虚与委蛇？

比起与天子会面，他更迫切想见夏侯楙，不知这大女婿到底改变如何。

曹真带着护卫开路，敲开南城夏侯楙居住的别院，只见满院积雪无人清扫，屋檐下只有寥寥几行鸟兽脚印，显然不曾有人来过。

“竟如此冷清？”曹真大感诧异。

夏侯楙从小养尊处优，最善治业，起居向来奢侈，没想到却是此等情景。

曹操微微蹙眉，示意众人留在前院，只带着许褚、曹真二人入内，到了内院才看到两名家丁正在擦拭刀剑，见到曹操大惊失色，急忙跪地见礼。

曹操不做理会，大步来到堂内，一脚踏进门槛却愣住了，只见一人正背对门口而坐，竟将头发用麻绳悬挂