远程侦察手段。

虽然在第二印度洋舰队里有不少的水上飞机，但是这些水上飞机不但速度慢，而且航程也不够远。

更重要的是，水上飞机并不适合执行侦察任务，特别是远距离侦察任务。

这下，问题来了。

如果不能找到第21舰队，又如何攻击第21舰队呢？

做为英国皇家海军中的头号航空作战指挥官，斯科特首先想到的是尽可能的利用水上飞机执行侦察任务，但是他很快就发现，即便他把所有的水上飞机都派出去，而且通过战术安排让这些水上飞机的侦察效率达到最大，也只有不到百分之三十的概率找到第21舰队，而这等于不可能及时发现第21舰队。

显然，必须改变侦察方式。

斯科特能够想到的，就是派遣侦察舰。

问题是，第21舰队里没有多少战舰适合执行侦察任务，轻巡洋舰只有六艘，虽然驱逐舰数量众多，但是都没有安装雷达。

所幸的是，斯科特身边并不缺乏有才能的参谋。

当时，第二印度洋舰队的作战参谋提出了一个办法，即让轻巡洋舰搭载水上飞机前出到舰队前方执行侦察任务，以此拓展水上飞机的搜寻范围，而且轻巡洋舰也能用雷达搜索周围海域。

虽然这个办法依然不可能保证找到第21舰队，但是要比其他方式好得多。

更重要的是，斯科特没有更好的选择。

也正是如此，斯科特才把舰队的航速定为二十节。道理很简单，如果两艘快速战列舰跑得太快的话，执行侦察任务的轻巡洋舰就无法前出。

夜间八点左右，六艘轻巡洋舰就脱离了编队。

因为附近海域有很多中国潜艇活动，所以斯科特还为每艘轻巡洋舰安排了一艘驱逐舰提供反潜掩护。

要知道，英国皇家海军的轻巡洋舰并不适合用来执行反潜任务。

从某种意义上讲，轻巡洋舰也是“华盛顿条约”的产物，属于“条约型战舰”。

在rì本海军与美国海军大力发展重巡洋舰，德意志第二帝国海军着重发展以破交为主的大型巡洋舰（也就是袖珍战列舰）的时候，英国皇家海军却以轻巡洋舰为重。原因有二，一是英国在第一次世界大战之后财力衰竭，根本没有能力建造过于昂贵的战舰，而重巡洋舰的造价要比轻巡洋舰高得多，作战效率却不见得高出多少。二是英国在战后依然是世界上最大的殖民地宗主国，其拥有的海外殖民地的面积是本土的数十倍，因此需要在世界各地维护其国家利益