内尔岛西面活动的肯定不是一艘航母。

显然，很有可能是整个航母战斗群都已南下。

果真如此，那么斯普鲁恩斯策划的偷袭行动就毫无意义了。甚至可以说，第31舰队继续北上不但不可能收获胜利，还很有可能遭到中国舰队伏击。

问题是，如果这封电报里提到的事情不是事实的话，那么斯普鲁恩斯的行动就没有错。

说得简单一些，中国舰队很有可能不会去珊瑚海南部海域，向南航行到伦内尔岛西部海域只是一种战术行动，其目的是扩大掩护区域，让正在攻打瓜达尔卡纳尔岛的中**队不会受到威胁。如此一来，在达到了既定的战术目的之后，中国舰队就会撤回去，继续在瓜达尔卡纳尔岛附近活动。

事实上，在此之前，中国海军就采取过类似的战术。

这样一来，第31舰队就得继续北上，而且很有可能收获丰硕战果。原因很简单，中国舰队在返回的时候，戒备xìng肯定不是很高，而且中国舰队指挥官也不会料到，美军舰队会出现在珊瑚海东北海域。要知道，正常情况下，在中国舰队采取了战术突击之后，美军舰队都会主动后撤一段距离，与中国舰队保持足够的距离，避免与中国舰队遭遇，因此也就不可能攻击返回的中国舰队。

显然，这也正是斯普鲁恩斯等待的机会。

关键就是，中国舰队是不是在伦内尔岛西部海域，以及会不会在不久之后转向返回瓜达尔卡纳尔岛。

由此可见，斯普鲁恩斯很难在两者之间做出抉择。

甚至可以说，在获得更加确切的情报之前，斯普鲁恩斯不可能做出抉择。

以当时的情况，在战术层面上，斯普鲁恩斯应该让舰队保持航向，但是把航行速度降下来，避免过早进入战场。这样一来，出现任何一种可能，第31舰队也能立于不败之地，至少不会遭受多大的损失。此外，降低航行速度，还能让三艘速度较慢的小型航母跟上来，增强舰队的航空作战实力。

问题是，斯普鲁恩斯没有这么做。

道理也很简单，就算第31舰队没有半点损失，甚至没有与中国舰队交战，美军也会输掉这场战争，丢掉整个所罗门群岛。

说得简单一点，斯普鲁恩斯必须尽全力打赢这场海战。

结果就是，在收到消息之后，斯普鲁恩斯并没有下令减速，只是给拖在后方一百多公里处的第2航母战斗群发了一封电报，命令三艘小型航母降低航行速度，并且在天亮之后派遣侦察机搜索伦内尔岛西南海域，如果发现