31舰队的侦察机没有找到中国舰队，主要是斯普鲁恩斯没有派出足够多的侦察机，而中国舰队恰巧就处在侦察空隙里面。

可以说，如果当时斯普鲁恩斯的运气好一点的话，顾祝同就逃不掉了。

双方航母战斗群你来我往的时候，第32舰队已经进入战区。

五月四日，第32舰队到达佛罗里达群岛附近，并且做好了战斗准备。

当天下午，第31舰队最后一次空袭了新乔治亚岛，并且再次与中国舰队出动的战机打了一场空战。

帮望，米切尔下达了作战命令。

夜幕快要降下来的时候，第32舰队离开待命海域，全速驶往新乔治亚海峡。

跑在前面的不是两艘快速战列舰，而是又六艘老式战列舰组成的战斗编队，而两艘快速战列舰组成的突击编队则留在后方。

战斗编队没有直接杀向新乔治亚海峡，而是从帕武武岛南面不远出，大摇大摆的进入了珊瑚海，然后向西北方向航行，似乎打算从新乔治亚群岛南面进入新乔治亚海峡，去偷袭在那里集结的登陆舰队。i

显然，战斗编队的行踪没有多少秘密可言。

虽然在经过帕武武岛的时候，天色已经变岸，但是依然没有躲过队架设在岛的对海搜索雷达。

第32舰队出动，立即引起了队的高度重视。

顾祝同首先收到消息，只是天色已经暗了下来，航母战斗群派不用场，最快也只能等到明天天亮。

万幸的是，方志盛的战列舰编队一直跟随登陆舰队活动，此时就在新乔治亚海峡里面。

收到消息后，方志盛立即率领战列舰编队出发，在九点左右离开了新乔治亚海峡，并且转为向南航行。

第一次新乔治亚海峡海战之后，方志盛获得了嘉奖，也受到了批评。

不可否认，方志盛在第一次新乔治亚海峡海战中立下了战功，击沉两艘美军战列舰算得大的收获。要知道，在此之前，中国海军从未击沉过美军的主力舰，甚至没有与美军主力舰遭遇过。只是，方志盛也犯了不少的错误，本来有足够的机会全歼第32舰队，可是他的谨慎与保守，让他错过了所有机会。海战结束之后，李向龙就提到，如果方志盛能够打得更加积极一些，那么第32舰队就将全军覆没。虽然鲁志刚较为偏袒方志盛，但是他也指出，方志盛错过了不少机会。做为一名出色的舰队指挥官，就不应该错失机会，更不应该让敌人溜走。

显然，一褒一贬，让方志盛心里很不是滋味。