海军司令部。

“伯爵，开始你怎么不提出来？”

“提什么？”

“替代小毛奇的人选。”

冯承乾笑了笑，对威廉皇储说道：“就算我提了出来，陛下就会采纳吗？”

“这……”

“放心吧，陛下对小毛奇也很不满，只是暂时没有理由让他离开总参谋部。等到时机成熟，陛下自然会出手。”

“问题是，到那时候，恐怕一切都晚了。”

“所以你得做好自己的事情。”

“伯爵的意思是……”在正式场合，皇储都称呼冯承乾为公爵，只有在私下，才使用勃兰登伯爵的头衔。

“除了总参谋长人选，一份完备的战争计划也非常重要。”

“那么，伯爵有什么好的人选可以推荐给我呢？”

“人选有不少，但是皇储只需要重用两个人。”

“谁？”

“鲁登道夫少将与霍夫曼少校。”

威廉皇储皱起眉头，似乎有点想不明白。

此时的鲁登道夫已经小有名气，在施利芬担任总参谋长的时候，他就在总参谋部担任高级职务，算得上是施利芬元帅手下的大红人。只是在小毛奇出任总参谋长之后，鲁登道夫似乎不大受欢迎，离开了德军总参谋部，去部队当了旅长。关于鲁登道夫离开德军总参谋部的原因，也与小毛奇大幅度修改施利芬元帅制订的战争计划有关。可以说，鲁登道夫是施利芬元帅的忠诚追随者。

只是，霍夫曼少校就没有那么有名了。

日俄战争期间，霍夫曼在远东担任军事观察员，专程前往满洲地区，对日军与俄军的战法战术有很深刻的认识。回到帝国之后，霍夫曼少校在德军总参谋部呆了两年，大概是怀才不遇，后来去了东普鲁士。也正是如此，霍夫曼在德军中的知名度并不高，没有多少人认识这个年轻的少校军官。

只是，霍夫曼的才能，绝对不容低估。

在东普鲁士，霍夫曼做了两件很重要的事情。一是完善了德军的阵地防御战术，格外重视先进武器、特别是机关枪、速射炮、迫击炮等在日俄战争期间大量使用，且作战效率得到了证明的武器。二是提出在未来的战争中，壕堑防御作战将发挥至关重要的作用，甚至会左右战争进程。

显然，通过日俄战争，霍夫曼已经看出了未来战争的端倪。

“当然，这两个人你得区别对待。”

“怎么区别对待？”

“鲁登道夫有统帅的潜力，合理安排的话