严二娘和曼黛莉率部深入敌人腹地，采用釜底抽薪之计把叶臣的粮草辎重付之一炬，又把三座码头上囤积的物资抢走，满洲镶红旗三万兵马陷于困顿不能自拔，根本无力增援蕲州城的金砺所部。

这一连串的行动终于给苗三冠争取了七天时间，能够把江北的部队全部撤回江南，重新调整防御阵线。

沈潘所部水师一战成名，赢得了苗三冠的信任，并付以八宝洲防线的方面之重，配合马垱矶炮台吴碧成所部死死守住八宝洲长江水道，让长江天堑变成了敌我分界线。

大明国兴汉二年（一六四六年）的冬天，比往年来得更早一些。

一场罕见的大雪突如其来，让纷乱的战局一下子暂时变得沉寂。

“皇上，长公主通过暗线传来消息称，郑芝龙上个月在福州向爱新觉罗·博洛投降，福州全境陷落。如此一来，广东就面临灭顶之灾，同时给我们侧后的西南大本营造成了巨大威胁。”

兴汉三年的春节即将来临，但是各方面的敌情愈发严重，熊储和苗三冠君臣都没有丝毫过年的心思，下面的人自然早就忘记了过年这回事儿。

熊储一脸倦容，完全没有了原来神采飞扬的容貌，说话也变得不很连贯：“老夫子，今天请你过来，就是我刚刚接到一条更加糟糕的消息，必须立即拿出相应对策才行。否则的话，我们的整个防线必将全面崩溃。”

“哦？”苗三冠还是第一次从熊储口中听到气馁的话，顿时就紧张起来：“究竟是什么消息，让皇上如此忧心？”

熊储右手食指和中指往外一弹，一份奏折飞向苗三冠：“张献忠战死了，四川马上不保！这是江陵行营传过来的紧急消息，是李过亲自起草的一份奏折。所以才把你请过来商议对策。”

张献忠战死，这可是一个石破天惊的消息，而且直接关系到大明国的战略决策。

苗三冠接过奏折来不及打开就匆忙问道：“皇上，大西军三十多万人，张献忠怎么可能战死？”

“按照李过的说法，张献忠安排镇守川北的大将刘进忠叛变，在保宁投降爱新觉罗·豪格，并且自告奋勇作为前锋。豪格命令护军统领鳌拜为先锋，在刘进忠的引导下轻装前进，三天三夜深入到张献忠腹地。”

“张献忠实在是太疏忽了，没有怀疑手下的人搞小动作。结果被刘进忠的一封假情报所迷惑，把鳌拜的穿插行动当成了当地土匪的骚扰。等他反应过来的时候，豪格已经指挥大军随后跟进，兵分三路突进川北腹地，并且在太阳溪和张献忠迎头撞上。