不力的罪名之后，不但获得了一枚“国会荣誉勋章”，还晋升为海军少将，继续担任舰队指挥官。

显然，乔丹上将隐瞒事实不是为了抬高尼克松，更不是为了把尼克松打造成英雄。

以当时的情况来看，乔丹上将还是害怕承担责任，因为只要真相公布，他就得为作战失利负最高责任。

也就是说，尼克松获得嘉奖与晋升，只是乔丹上将无意为之的结果。

当然，这也把第三舰队推入了深渊。

接到命令之后，尼克松放弃了撤退的想法，但是没有选择进行反击，因为他已经拿到了较为准确的战报，并且由此得出中国舰队还有大约三百架战斗机的结论。更重要的是，中国舰队在岸基战斗机的掩护范围之内，因此防空能力肯定异常强大，第三舰队的那点战斗机根本威胁不了中国舰队。

尼克松的战术是：全力加强防空。

可以说，这是一个相当明智的决定，哪怕是在胆小畏战的情况下做出的决定。

要知道，以当时的情况，如果尼克松决定发起反击，第三舰队的攻击机群将毫无悬念的被中国空军派遣的战斗机消耗掉，而第三舰队的速度远不如特遣舰队，也就没有可能及时逃出特遣舰队的打击范围。接下来，牧浩洋手里的两百八十架战斗机，能够在毫无阻拦的情况下干掉第三舰队。

事实上，龚继飞在后来提到，牧浩洋不肯立即发动第二轮进攻，就是希望美军能够在绝望中发起反击。

只是，龚继飞的说法并没得到牧浩洋承认。

这个传闻，只是在刻意提高牧浩洋的地位，或者说使他的形象变得更伟大。

按照牧浩洋自己的说法，当时他已经判断出第三舰队不会发起反击，也就根本没有指望第三舰队发起反击。

问题是，在尼克松看来，仅仅加强防空力量还不够。

中国舰载战斗机的打击能力有目共睹，尼克松不会抱任何幻想，而且第三舰队的防空网也不见得是牢不可破。

结果就是，他只派了四艘反潜驱逐舰去第四舰队。

七点二十分，第三舰队向南转向。

按照尼克松的部署，第三舰队将从第四舰队南面通过。就算中国舰队再次发动攻击，攻击机群也将首先到达第四舰队上空。在他看来，只要中国的战斗机飞行员发现第四舰队的战舰还没完全沉没，就会首先打击第四舰队。说得直接一点，尼克松把瘫痪的第四舰队挡成了肉盾。

问题是，有乔丹上将的命令，第三舰队不可能甩手而去。