认为章玉廷应该为西印度洋舰队遭受的损失负主要责任，主要就是在二十二日傍晚，牧浩洋已经发出警告，即美军第四舰队已经进入印度洋，而且很有可能全速赶往阿拉伯海。在此情况下，作为一名理智的舰队指挥官，首先要做的就是尽量避免与美军接触，正确措施是及时让舰队向北运动，增强舰队防空力量。如果章玉廷做出准确判断，甚至应该打破无线电静默，让预警机以主动方式工作。事实上，牧浩洋提供的情报，已经表明西印度洋舰队随时有可能遭到攻击。

问题是，当时章玉廷并没有这么做。

也许，在章玉廷看来，被美军发现的可能性并不是很大，或者说第四舰队不大可能孤军深入阿拉伯海，会等到第三舰队到达之后，再进入阿拉伯海寻找西印度洋舰队决战，而第三舰队最快也要到二十三日下午才能到达迪戈加西亚附近与第四舰队会合，因此章玉廷认为在此之前不会有太大的危险。

事实上，这也是他决定在二十三日凌晨转向的主要原因。

如果他的判断是正确的，那么在二十三日下午，西印度洋舰队已经到达离瓜达尔港大约四百公里处，而空军至少能够提供八十架以上的防空战斗机，加上舰队的战斗机，有足够的能力应对任何程度的空中打击。

在关于章玉廷应该负主要责任的观点中，还包括在接到牧浩洋的警告后，他只增派了十二架防空战斗机与两架舰载预警机，而且没有扩大防空巡逻范围，仍然让战斗机在离舰队二百五十公里的区域内活动。

以当时的情况来看，章玉廷肯定担心扩大防空巡逻范围会使舰队暴露行踪。

要知道，把防空战斗机巡逻范围扩大到六百公里，预警机的巡逻范围也只有四百五十公里，而舰队暴露的概率将提高四倍以上。

也就在这个时候，美军第四舰队的战斗机已经开始起飞了。

在执行攻击任务的二百一十六架战斗机中，有一百二十架携带反舰导弹，负责消耗西印度洋舰队的防空力量，另外九十六架携带反舰制导炸弹，负责攻击西印度洋舰队。因为攻击距离不到一千五百公里，所以美军战斗机没有必要满油起飞，能在携带攻击弹药的同时携带少量对空弹药。

当然，做为战术攻击，首先就要获取战术情报。

为此，从迪戈加西亚空军基地起飞的四十八架f-44c一直在前方飞行，而之前探测到西印度洋舰队的预警机则伴随护航战斗机活动，除了指挥护航战斗机作战，还负责确定西印度洋舰队的准确方位。

八点三十五分，