要的海军基地之一。

当时，科钦与维沙卡帕特南、浩洋港、瓜达尔港共同撑起了中国海军的印度洋基地群。

在功能分配上，维沙卡帕特南、浩洋港与瓜达尔港主要支持舰队作战，只有科钦具有较为完善的舰艇维修设施，能够为包括“昆仑山”级航母在内的所有战舰进行维修。战争爆发前，中国海军甚至打算在科钦建造一座十五万吨级的干船坞，使其能够为“泰山”级航母提供维修服务。

从军事价值上看，科钦港绝对高于其他三座港口。

原因很简单，有了科钦港，中国部署在印度洋的战舰就不用返回本土维护了，等于把战舰的部署效率提高了百分之二十以上，而且在战时能够修理受损战舰，等于增强了印度洋舰队的独立作战能力。

从某种意义上讲，这也是不得已而为之的结果。

要知道，新加坡是美国的盟国，虽然国土面积有限，但是扼守着马六甲海峡，而且威胁着所有经龙目海峡与巽他海峡进入南海的航道，而印度洋舰队的战舰要想返回本土，就必须经过南海。

由此导致的结果就是，如果不能在战争初期攻下新加坡，又没有像科钦这类完备的海军基地，印度洋舰队的作战能力将非常有限，中国海军将不得不冒险让舰队通过南海，甚至会因此放弃印度洋。

事实上，就算没有新加坡，科钦的价值也非常高。

原因很简单，部署在澳大利亚西北地区的战斗机与轰炸机就能封锁马六甲海峡、巽他海峡与龙目海峡。

正是如此，章玉廷才让舰队留了下来。

因为在首轮打击中，科钦遭到的损失并不严重，所以章玉廷认为，美军肯定会再次轰炸科钦。

根据战后披露的资料，当时章玉廷已经收到了总参谋部的战报。

也就是说，他知道空军要到二十三日才能加强在南亚地区的作战力量，因此在二十三日之前，西印度洋舰队是掩护科钦的主要力量。

根据西印度洋舰队的作战记录，章玉廷在二十二日傍晚就已做出了返航决定，只是把返航时间订在二十三日凌晨两点。到这个时候，空军已经在印度部署了数百架战斗机，而且已经把防御范围向南延伸了上千公里。

这个时候，问题出现了。

这就是，西印度洋舰队初在东五时区，而北京在东八时区。

也就是说，章玉廷做出返航决定的时候，北京那边还是下午…左右，而这个时候，连牧浩洋都不知道第四舰队已经进入印度洋。要到四个小时之后，也就是李