那边去，或者真是报名，或者看个热闹，孟溪长也跟着魏东家陆掌柜过去。

轮车经过一桌时，听得其上一个人跟同桌的人嗤声。

「滑头小子，先用身份撒泼，不就是为了不让别人将来用这个身份为难他嘛。」

孟溪长不由看过来，见这是一个二十出头的年轻男人，脚边还放着的一根扁担。

….

那年轻人立刻察觉，看了孟溪长一眼，再看轮车，将伸到路上的脚收回来。

孟溪长收回视线，和魏东家向前去了。

「这车做得不错啊。」同桌的人跟年轻人说，「陈十，看来是你们械师手艺。」

陈十眼皮都没抬，将瓜子皮吐出来：「木匠而已，械师如今遍地都是了吗？」

同桌的人也不跟他争辩，问：「哎，你方才不是也在喊要当掌门，去报名比试啊。」

陈十坐着不动：「我才不比试呢，我就等着喊呢。」

等着喊什么？同桌不解。

陈十将一把瓜子塞进嘴里，咯吱咯吱嚼，说：「等着选出来掌门后，

喊他不配，让他滚。」

......

......

白楼镇外夜色沉沉，湍流的河水都似乎陷入沉睡，月光下河边一艘小船摇摇晃晃。

高财主坐在其内，听着传来的消息，又是好笑又是好气。

「这混小子就没有听话的时候。」他说，「你叮嘱他都是白叮嘱。」

知客笑道：「但公子的确是全力以赴要争这个掌门了，老爷你放心吧。」

高财主捻须一笑：「这一点我还真放心。」

说到这里又问。

「刘宴那边安排的怎么样？」

知客说：「刘宴已经到了陈城亲自坐镇，白楼镇外都围住了，水路陆路，严防死守。」说到这里又略有些迟疑，「只是如果还有墨门的人正在赶来.....」

高财主澹澹说：「这么要紧的事都不能按时赶过来，还想当掌门？我们墨门不需要这样的废物，让刘宴拿去当功绩吧。」

......

......

清晨的大路上早早就有行人。

一个读书人背着行囊，骑着一头瘦驴，一边走一边握着书卷念念。

走了不多远，路边搭着茶棚，正在热腾腾地烧开着灶火。

「读书人吃点东西吧。」店家老汉热情招呼。

那读书人闻到了食物的香气，视线从书上抬起看过来。