护乡亲，但真不能跟他们打啊。」老妪劝道，「他们只是要抢东西，要是惹恼了，他们会杀人的。」

「阿水大哥你别担心。」女子说，「官兵已经来查了，听说还是朝廷下的命令，那群墨徒罪大恶极，一定不得好死。」

男人撑着身子，一双眼满是怒火：「他们不是......」

话到嘴边又咽下，不知道是无力还是怎么了，人也倒回去。

老妪和女子忙搀扶询问，男人闭着眼平复几口气。

「好。」他说，「我吃药。」

老妪和女子松口气，给男人喂了药，女子让老妪歇息，自己则守在这边。

说是歇息，也就是在屋子里另一边搭了板子，老妪自去躺下，年纪大了，再加上惊吓，疲惫不堪很快睡去。

女子坐在火盆前，借着油灯缝补鞋袜。

「春桃姑娘。」床上的男人忽然轻声唤。

女子忙放下针线，过去问：「阿水大哥哪里不舒服？」

男人躺在床上说：「你和大娘救了我，我尚未能报答你们.....」

「不用报答，那时候你躺在河滩上，谁见了都要救的，这是人之常情。」女子轻声说。

男人默然一刻。

「我尚未能报答你们，现在还要麻烦你。」他说，「还可能给你带来危险。」

女子看着床上的男人，虽然形容憔悴，好无血色，但一双眼还是有着与常人不同的锐利。

她攥了攥手，说：「你说。」

......

......

出了正月，寒风依旧似刀。

一大早的城镇里没有几个人，行人都裹紧了衣袍，一个裹着头巾的乡下村姑更是缩在墙角，似乎缓了好一会儿才有力气走路。

「卖鞋，鞋底子，千层鞋底子，草鞋.....」她挎着篮子，小声吆喝着。

篮子上挂着各种鞋底子，随着村姑的走动晃动。

不过生意不怎么好，一直到太阳升起，也没有卖出去，这种东西，有钱人不屑于，没钱的宁愿自己做。

村姑几乎走遍了整个城，最

后实在走不动了，寻个墙角蹲下来歇息，拿出已经凉了的粗面饼子慢慢吃。

「那个大姐儿。」

对面的巷子里忽的有女声喊。

村姑怔怔看过去，见一个妇人站在门前，一手还端着菜筐，正在挑拣晒的菜根，见她看过来再次招手。

「你那鞋底子怎么卖？」妇人大声问，「过来我瞧瞧