在喉、寝食难安，无数次都梦想着将李利除之而后快，因为西凉李利的存在严重威胁到他雄霸中原的宏图伟业。

只要李利一天不死、西凉军一天不灭，他袁绍想称霸中原便是不切实际的幻想，根本不可能成为现实。所以，他没有急于除掉幽州公孙瓒，也没有出兵兖州和彻底占据青州的念头；他认为自己的当务之急就是趁着李利羽翼未丰之际，尽早将其除掉，令西凉军分崩离析，继而在内斗厮杀中彻底灭亡。为此，他可以不惜一切代价，全力以赴铲除西凉李利。

大半年来，一切都如同袁绍预料中的那样顺利进行。中原诸侯联盟如期成立，五十万诸侯大军势如破竹，横扫河东，一鼓作气将李利及其麾下的安邑大军赶到黄河对岸。飞云渡一役和函谷关攻城战，虽然打得十分艰难，战事颇为不顺，但袁绍并不悲观，反倒积极思考对付李利和西凉铁骑的新策略。而刘备率部中途入盟，犹如给士气低靡的盟军注入一剂强心剂，弥补了曹操在飞云渡惨败之后的兵力空缺。

与此同时，西凉军的强悍战力也让袁绍清醒认识到，若想毕功于一役、一举消灭李利和西凉军的代价实在太大了，甚至于完全不可能做到。于是，他退而求其次，重新确定战略目标，把除掉李利和西凉军的目标大幅度降低，改为歼灭十几万西凉战骑。因为李利雄踞天下第一霸主的最大倚仗，就是这十多万西凉铁骑，只要灭掉这些战骑，李利就如同被拔掉牙齿的老虎，外强中干、不足为惧，再也不能对他袁绍构成威胁了。

然而，就在袁绍把战略目标降低之后，函谷关久攻不下的攻城战，以及随后持续四个多月的对峙相持，让他大失所望之余，深感不堪重负。

连续半年的粮草辎重供给已经将冀州多年积累的钱粮消耗一空，随之而来的便是他袁绍再无退路，被逼上绝路，只许成功不许失败。一旦此战落败，少则三年、多则五年，冀州恐怕都难以恢复元气，而他袁绍战败之后还能不能继续坐镇冀州亦是未知之数。因为他把全部冀州的全部家底都压在此战之上，近乎是孤注一掷，所以他真的输不起。

原本一切都在袁绍预定的轨迹上进行，但文丑颜良相继战死和吕布阵前战败之事，却让他大感意外，并隐隐预感到此战只怕不会像自己设想的那样顺利。

不承想，好的不灵坏的灵。

战局持续至今，袁绍最不希望看到的情形终究还是出现了。

别看此时盟军尚有将近四十万大军，但袁绍十分清楚，函谷关内的西凉军绝对不止眼前这十几万兵马，李利一定留有后手