南北议和成功，袁世凯就任民国临时大总统后，南方的军队在事实上已经无用武之地，他们的数量是如此的庞大，已经超过了各省财政所能承受的范围；而这些军队的兵员素质又大多参差不齐，很多人根本就是为了吃饭而来，谈不上什么革命精神和政治素质。

４月１１日，驻南京的赣军和一部分桂军便因为欠饷而发生兵变，乱兵们在南京太平桥、白门桥一带大肆抢劫，影响极坏。事实上，这次哗变的原因非常简单：

你不发钱，我就抢劫；自己动手。丰衣足食。

而在这样的情况下，萧天的部队却并不存在这样的问题。

军官士兵按月发饷，从不拖欠，同时日常待遇极好，武器精良，士气高昂，而这也正是萧天所部逐渐被称为“北洋第一精锐”的原因。

萧天下令，秘密招纳民军中那些有战斗经验的士兵，全部编入预备队中，择优录用，补充到正规军中，按照十九师标准发放薪饷。

同时，萧天开始行使自己做为“直鲁豫三省巡阅使”的职责，将势力范围秘密向外辐射。

此时袁世凯准备任命周自齐接替山东都督，萧天秘密上书，言及山东重地，自己身为三省巡阅使，若再加一周自齐，只怕不好应对。若自己能够控制山东，则可将山东、河南连成一片，必然能为北京政府缓解部分经济压力。

袁世凯任命萧天为三省巡阅使，目的本来就是把直隶重地牢牢掌握在自己手里，此时得到萧天密电，很快撤回原先任命，改任周自齐为中国银行总裁。

萧天迅速让蒋杰、蒋介石带兵进入山东。而在二蒋入鲁之前，又特意给了两人三口上了封条的箱子，只言必须到了山东局势危急的时候才可以打开。

此时在山东都督任上为前满清山东巡抚张广建，驻扎在山东的军队为前北洋第五镇，现国民政府陆军第五师。师长靳云鹏。

此外，尚有满清遗留下的五路巡防营，这五路巡防营总兵力达到了一万二千人。

第五师和十九师一样，同是北洋嫡系，萧天此前又命人给靳云鹏送去了一张十万两的银票，靳云鹏只是负责驻军，不管地方事物，因为断然不会给萧天设卡，给自己增添一个敌人。

而唯一要先解决掉的，就是控制在张广建手里的五路巡防营。

萧天胆子也大，让蒋杰和蒋介石带入山东之兵，居然只有一个连的力量。

才到山东，言明是来接管山东事物，此刻萧天举荐蒋杰为山东都督的电报已经到了北京，只等最后任命，张广建明知自己卸任