“什么？刘玄德好大的魄力！袁公路部下兵马远超十万，他竟敢以五万兵马征讨之？！”曹操十分惊奇。

“不错！便是算上下蔡华英杰所部万人，刘玄德部下也不过又六万余人！”郭嘉说道。

“青徐不得谋，吾当如何？”曹操问计于郭嘉。

郭嘉笑着说道：“主公何不趁此机会攻取豫州？”

“攻打豫州？！”曹操寻思片刻，遂笑颜逐开，大声称赞，“妙计！奉孝所言极妙！”

次日，曹操入朝禀报天子：“吾皇万岁万岁万万岁！臣有本上奏！”

“卿家免礼，有何本奏？”献帝见曹操行礼，有些受宠若惊。

曹操奏道：“皇叔左将军刘玄德已经出兵讨伐袁公路。而豫州亦投袁公路，故臣以为皇叔势单力孤，愿引兵马征讨豫州。”

天子哪敢不许，遂言道：“丞相欲出兵，便出兵！希望丞相早日将袁公路擒杀！”

“谢主隆恩！”

……

得到天子圣旨，曹操即可调动军马粮草。

五日后，曹操留荀彧程昱二人在许昌，使夏侯惇夏侯渊曹仁曹洪满宠毛阶李典乐进徐晃于禁典韦许褚等人为将，以郭嘉为军师，起兵十万进攻豫州。

夏侯惇再次争得先锋，引兵马万人先行。

出许昌，夏侯惇直击叶城。

叶城守将许暨是许韶的人，得到许韶的安排，便做好了投降的准备。

得知曹操兵马赶到，他带着人出城，求见夏侯惇。

“吾乃韩暨，受许韶所托，前来拜见将军！”许暨说道。

夏侯惇问道：“汝来见某，有何事说？”

“吾等久闻丞相贤名，特地举城相投，还望将军提我等引荐！”许暨答道。

自己大军刚到，他们便来投诚！

这使得夏侯惇不得不小心翼翼，不敢轻易答应……