备献计：“听闻信报来报，荆州刘景升遣使以书信大骂袁公路。主公何不派人说服刘景升，使其出兵相助。两向里夹击，袁公路首尾难顾，吾军压力倍减！”

下邳相孙乾与刘表相熟，遂言道：“主公，吾与刘景升有旧，愿往荆州一趟！”

刘备甚喜，遂写书信一封，交给孙乾。

次日，刘备在徐州誓师，使陈宫为随军军师，以黄忠高顺赵云陈到曹性魏延孙吉公孙范关靖邹丹为将，引兵五万征讨淮南。

他又使下蔡守军战将门牙将军华雄为先锋，引本部兵马先行。

华雄部下战将，正是刚刚从袁术麾下投靠过来的梁茂向华雄请战：“将军，某初来乍到，尚无寸功。今有战事，请将军许某精兵三千，某愿为将军头前开路，遇水搭桥！”

华雄看了看阎象，见阎象点头，遂言道：“梁茂，汝初来乍到，某不知汝武功如何，能为哪样！？是故不敢轻易许汝！某使麾下司马一人与汝比试一番，也好令某安心！”

“但凭将军安排！”梁茂答应道。

华雄便从军中挑出一名军司马，使之与梁茂比试一番。

梁茂本是武生，因看不惯张勋纪灵之流，遂跟着阎象做了文官。

这一上比武场，华雄心中暗道：人不可貌相呀！这梁茂果然有些能耐！

待二人战至三十余合，梁茂渐渐占了上风。

华雄趁机叫停，对梁茂说道：“汝武功不错，足以胜任。某便提升汝为别部司马，与汝精兵三千，行先锋将令！”

“多谢将军！”梁茂领了将令，点起三千精兵，直奔渡口。

渡口守将是裴安裴元绍，得到士兵禀报，来见梁茂。

“汝可有将令？”裴元绍问道。

梁茂将将令交给裴元绍，说道：“华将军将令在此！”

看了将令，裴元绍说道：“汝麾下三千精兵，需要战船五艘！跟某登船!”言毕，引他们上了渡口，登上战船。

颖水不是很宽的河流，江水不过十数丈，水深丈许。

河对面，只有下游三里处有一个渡口。那里的守军只有三百余人，归颖上所辖。再往下才是一个大渡口——三国演义中赫赫有名的安风津。

颖上的守将是兄弟三人，长兄唤作孟康，次兄唤作孟宗，老幺唤作孟广，受袁术派遣在此守卫颖水。

因为渡口百姓往来都有红钱可收，这老幺孟广天天窝在渡口，从过渡的老百姓身上搜刮民脂民膏，以中饱私囊。

忽然，河对岸开过五艘大船。