号。红灯笼点上，便表示朱长顺不在家，而自己则扫榻以待那俊俏的人儿，朱真死了，这白灯笼还不知挂到什么时候。

门缝中光线一黯，廊上传来脚步声和说话的声音，万氏吓了一跳：那死鬼该不是熬不住这时候来寻自己吧，丈夫为了大伯丧葬之事告假在家，死鬼该不会不知道吧。

“哥哥在家么？”门上传来轻轻的叩击之声，门缝里也露出半个面孔来。

万氏的脸沉了下来，原来是大伯家的儿子朱长平来了，他一来准又是关于朱真善后之事，烦也烦死了，人都埋了不就得了么。

万氏不情不愿的起身来到门后打开了大门，刺眼的雪光让眼睛一时有些不适应，但廊上站着的三个人却是看清楚了，在朱长平之后站着一高一矮两个穿着羊皮袄的人，想必是一起来办事的。

“原来是小叔叔，你哥哥他睡着呢，昨日忙的够呛，身子好像有些不适。”万氏微微福了一福，眼睛看着站在朱长平身后的两个人，这两人都黑布捂着脸，身上寒酸的不行，只看了一眼，万氏便皱眉不想看了。

“原来如此，打搅嫂嫂了，我来寻哥哥有些事情。”

“奴家去叫你哥哥起身。”万氏淡淡道。

“不敢劳动嫂嫂，嫂嫂，这里是十两银子，爹爹去世后留下了些银两，我拿了一些来给嫂嫂收着贴补家用；烦请嫂嫂烧些茶水泡壶热茶给我这几位朋友暖暖身子，风雪很大，冻得够呛。”朱长平将一锭十两的纹银从袖中取出递过去。

万氏顿时眸子闪亮，口上说着：“哎呀，叔叔这是作甚？这怎好意思，你要去官学读书，还要考科举，要花好多银子呢。”手上却轻轻一抹，便将朱长平手中的银子拿走迅速揣进腰间。

“几位但坐一气，奴家给你们烧水泡茶。”万氏一叠声的说着，回身去后边的厨房中烧水去。

朱长平回头看了身后的宋楠和王勇一眼，朝东厢房指了指，宋楠使了个眼色，朱长平会意，举步进了厢房；床上的朱长顺业已被外边的动静惊醒，正坐起身来。

“大哥，是我。”朱长平道。

“原是兄弟啊，怎地现在来了？”朱长顺忙穿衣起来。

朱长平道：“有件事麻烦哥哥，我有两位朋友想请哥哥帮个忙。”

朱长顺也看到了进房来的宋楠和王勇两人，忙拱手道：“有礼了有礼了，既是我兄弟的朋友，但能帮上忙自然是要帮的。”

宋楠和王勇上前施礼，宋楠摘了面上的黑巾道：“有劳大哥了，我等兄弟是砖瓦匠人，专门替人盖房子，手