出十几余丈高，浓烟冲天，在规模庞大的明堂面前，侍卫们素手无策。

连艰难靠近明堂的数千侍卫也被烈火和浓烟逼迫得不断后退，侍卫们根本近不了百步内。

但更让人恐惧万分的是，明堂和刚刚修好的天堂靠得太近，一旦明堂火势太大，天堂也难以幸免。

武则天也被宫女和宦官叫醒，她听说明堂失火，吓得连忙穿上衣服赶到太初宫大门前，尽管她这里离明堂尚远，但她还是能体会到明堂的火势的猛烈，望着远处熊熊烈火已将整个明堂吞没，她惊得目瞪口呆。

“是什么人干的？”武则天愤怒得嘶声大吼。

武延秀匆匆赶来，他心惊胆战地跪下禀报道：“启禀陛下，是薛怀义让僧人进明堂诵经，结果其中混入了一名易容的天竺僧人，卑职已经抓到此人，他正是火技出名的天竺人赤宝，他对放火烧明堂佛像供认不讳。”

武则天半晌说不出一句话，又是薛怀义，他竟然敢丧心病狂地烧毁明堂？

这时，上官婉儿匆匆赶来，向武则天禀报道：“启禀陛下，麟趾寺内现数千白马寺武僧，他们企图通过寺院地宫通道进入皇城右卫官署，李臻已经率百余内卫赶去右卫官署，但可能兵力不足，还望陛下增派兵力！”

武则天顿时勃然大怒，对武延秀喝令道：“你带两千羽林军赶往右卫官署，将武僧一网打尽。”

武延秀原是薛怀义的马球队领，千方百计拍薛怀义的马屁，此时他也知道薛怀义在劫难逃，这个时候他必须要将功赎罪。

武延秀立刻躬身行礼，“卑职遵旨！”

他起身走了两步，又停下脚步回头问道：“启禀陛下，卑职是否可以派人将薛怀义抓来给圣上落？”

武则天咬牙切齿道：“薛怀义绝不会轻易束手就擒，传朕的旨意，有抓到薛怀义者，赏黄金千两，官升一级！”

。。。

今年的上元节注定是令人难忘的一夜，一更时分，整个洛阳城都看见极其壮观的一幕，宫城上空火光冲天，浓烟滚滚，明堂完全被烈火吞没了。

不仅是明堂，连紧靠旁边的天堂也被大火点燃，两座巨大的建筑都笼罩在烈火和浓烟之中，洛阳城内任何一盏花灯都难以和宫城内生的一幕相比。

或许是被明堂的大火震慑，洛阳城内的花灯都相继熄灭了，观灯的人群开始66续续返回自己家中，原本热闹喧嚣的上元初夜意外地中断了。

薛怀义在明堂浓烟出现的同时，终于得到了麟趾寺的消息，麟趾寺内出现一支来历不明的军