的婚事，我许了他婚姻自主……」

刘氏一惊，

「老爷，您……您这可是宠得太过了吧……这家里大大小小的孩子们，没一个能婚姻自主的，您只许了老人，也未免太偏心了吧！」

牟斌哼道，

「你别怪我偏心，那是老八有这个能耐，这阵子衙门里的事他出了大力……」

顿了顿又道，

「这家里的孩子们若是也能如老般有出息，我也许他们婚事自主……」

说罢斜眼看向刘氏道，

「只……我若是许了他们婚事自主，你愿不愿意？」

刘氏面上一僵，半晌才讪讪道，

「这大家的公子小姐们谁会婚事自主，传出去就不怕人笑话！」

如今这家里的孩子们都大了，她这当家主母能拿捏庶子庶女的事儿不多，这婚姻大事可是头一桩呀，丈夫若是许了他们婚事自主，那自己这当家主母的权威岂不是大打折扣了？

此事万万不能！

多年夫妻牟斌也是明白她的心思的，对她道，

「你放心……老八不会娶高门媳妇，怎么也不会越过牟温去的……」

刘氏知晓丈夫的性子，他虽然寡言少语，但言出必行，从来不会诓骗自己的，当下稍稍放下了心，陪笑道，

「老爷说甚么呢，我都是盼着孩子们好的……」

顿了顿又试探道，

「听老爷这意思，老八这是有心上人了？」

牟斌点头，却是再不多说，只是对她道，

「你先去睡吧，我再看会儿书！」

这厢叫了人在窗前的软榻边点了灯，自己半依在了榻边看书，刘氏转回了内室，坐在床上思量半晌，叫了贴身伺候的丫头过来，小声吩咐道，

「让五姨娘那院子里的人打听打听，八少爷可是有人了？」

丫头应命去了，刘氏脱了鞋，半依在床上，看着外室透进来的灯光，心里恨恨道，

「你就这么宠着吧，看你能宠他到几时！」

尤家九小姐送的东西被夹在牟家的回礼之中给送了回去，牟家甚么意思不言而喻，尤九小姐见了大哭了一场，关氏劝她道，

「那牟家八少爷的心思，如今已经是一清二楚了，你也当死心了，再闹下去，别说是你爹，便是我都不肯饶你了！」

尤九小姐伏在被子上哭得梨花带雨，

「娘，我就想不明白了，他……他凭甚么看不上我，我……我哪儿让他瞧不上了？」

关氏叹了一