又说是第二日，他又领着人去了三皇子府，因是带了圣旨前去，这一回便是三皇子都拦不住，锦衣卫将那李芳庭请到了北镇抚司衙门里「做客」，不过总归是皇子府的大总管，锦衣卫不好上刑，武的不成，只好用文的，俞三审问人的「斯文」法子也是不少，将那李芳庭好一番折腾，皮肉半点未受损，精神却是已萎靡不堪，但那李芳庭只是喊冤，半字儿不招。

几番下来，案子竟是僵持不前，牟斌无奈只得进宫请旨，请了陛下授权对那李芳庭施以酷刑，弘治帝闻言沉思良久，负手走到窗前，突然问道，

「牟卿，你家中有几子呀？」

牟斌一愣应道，

「禀陛下，微臣家中育有七子……」

弘治帝又问，

「你最宠爱哪一个儿子？」

牟斌应道，

「微臣……最宠爱八子……」

「为何宠爱小儿子，你那大儿子听说前头下场科举，虽说名次不算太好，但也算是中第能派官的……」

牟斌低头沉思一会儿应道，

「回陛下，臣也不知为何，微臣这最小的儿子，自小便性子暴躁，跋扈易怒，顽劣不堪，微臣对他很是头疼，可……可微臣就是对这小子格外偏疼一些，虽心知家中子女们都有不满，但……但这一颗慈父之心，并不是微臣能左右的……」

「唉！」

弘治闻言长叹一声，

「慈父之心啊！卿有朕亦有啊……」

牟斌沉思良久，以头触地，

「陛下，臣知道了！」

「嗯，你下去吧！」

牟斌出宫回到衙门里，坐大堂之中召了牟彪进来，

「此案到此为止，晚些将那李芳庭放了吧！」

牟彪闻言眉头一挑，

「爹，陛下这是……不打算追查了？」

牟斌点头，

「陛下总归还是对三皇子多有偏爱，陛下是想就此打住了！」

牟彪想了想道，

「可是爹……儿子总觉着此事必有内情，并不如外表瞧着那样简单……」

牟斌道，

「为父也觉着此事表面看着太过顺利的，似是有人有意引着我们查到了三皇子身上，查到李芳庭身上，那这脏水便泼到了三皇子身上……」

牟斌浓眉紧皱，

「这事儿就是有人引着我们查二皇子、三皇子……」

牟彪也皱起了同亲爹一模一样的眉毛，

「这脏水不管是泼在二皇子身上还是