徐州，虎刺勒其实早就做好了准备。

由于徐州是防备南唐的关键之城，是以镇守徐州的武宁军节度使，历来都是中原朝廷的大镇。

武宁军原本兵额五千，历代节度到任后，又喜欢带点自己的牙兵。

等到虎刺勒接手武宁军节度使的时候，武宁军已经有六千余人，还有数万家卷就住在徐州城周围，随时可以还拉出两三千人。

而他派给刘彦贞的三千人，大多都是用在了维持宋州到徐州的补给线，主要是汴水的畅通上，