罗伊接触下来，她的音乐才华、外在条件、种种特质，以及相处过程中的各种舒心体验，让范宁好感持续增长。但另一方面，范宁对这位同龄异性越来越不敢轻视了，甚至对她无比敏锐的共情能力有了一丝戒备和警惕。

“我接受这种合作。”范宁简洁明了地回应道。

“一会儿罗伊邀请您共进午餐，怎么样？”少女眼睛笑得都眯了起来。

“我不想在学校走路时老被人邀请决斗。”范宁说道。

“那天教室的情况，罗伊真不是故意的。”她用小手抵着下巴，眼珠子转来转去作思考状，然后压低嗓音故作神秘状：“要不...选个私密一点的地方？”

“还是下次吧。”范宁咳嗽了两声，“最近忙。”

“范宁先生，您拒绝人的方式好俗套。”罗伊皱了一下小鼻子。

合着你每次拒绝别人时都不落俗套是吧……范宁心中腹诽。

当然他还是认真表示道：“最近的确腾不出时间，作品选拔的事情和调查研究工作占据了太多精力，我也不想在共进午餐的时候，同坐在对面的罗伊小姐敷衍聊天，并则迅速把一桌食物扫完，然后匆匆离开，对吧，这不是很绅士。”

少女深以为然地点头：“您说得对，那样罗伊的确会不开心的。”

“下次排练的时候见，记得练琴。”范宁微微一笑。

“范宁先生，我送您出门。”

离开行政楼后，范宁花了8个便士，在学校便利小店购买了夹肉派、内阁布丁和烤蔬菜组合小食各一份，就着柠檬水，在行路时简单地解决了中餐。

在校园略微绕了绕路，散步消化胃里的食物，大约二十多分钟后才步行至教职工别墅区。

他用新配的钥匙打开了安东教授家的院落与房门，径直上到二楼，推开希兰闺房。

房内依旧是特有的淡淡幽香，琼穿着一件浅色纯棉白罩衫，坐在希兰床上，倚着靠枕看书。午后光线洒入稍暗的室内，让她腿部和脚踝的曲线浸润着象牙般的色泽。

范宁径直走入，盯着墙上的机械钟表站立良久。

上面的时间指向晚上十一点三十分。

“辛苦你了，琼。”

“没关系呀。”少女合上书本，愉快说道，“我们现在开始吧！”

她迅速地按照回溯秘仪流程，在梳妆台上布置小型祭坛。

能量扬升而起，祷文诵念结束，琼拿起粉红色的喷水壶，在梳妆镜上喷洒出一层细