李源疾步穿行在重重的庭院里，今天练刀太过投入，稍稍耽搁了半刻钟。等他跑到灶房时恰好看到那个熟悉的背影正艰难地，一步一停地向前挪着。

瘦弱玲珑的小身板，手里却提着一只半人高的大木桶，丝丝热气从桶盖下溢出，里面是满满的一大桶热水。

灶房里等候着不少早起打水的奴仆，却没有一个人上前搭把手，反而有嘴碎地在那幸灾乐祸地说着闲话。

“不要脸，爬老爷的床，没得坏了门风。”

“听说不是老爷酒醉强

“不是怀了那个孽种，夫人早打死扔出去了，夫人就是太大度，居然肯让那个孽种修炼。”

“生了儿子不也跟我一样累得像条狗，奴婢的命，强求不得呀！”

……

难听的话听多了，自然也就不会放在心上，只是手里的木桶实在太过沉重，掌心满是汗水，手一滑，一个趔趄几乎就要栽倒。

手中一轻，肩膀被一只有力的大手捏住，转过头便看到了儿子的笑脸。满心的凄苦瞬间便烟消云散了，一抹温笑在散落的几根白发下绽放开来。

左边额角处一处青紫色。

“阿娘！”李源将大木桶随意地拎在手中。

阿娘，这个称呼在中原汉地并不常见，因为李源的母亲本来便是一位南蛮大山中的小奴隶。

十七年前李崇矩在南蛮山寨里一夜酒醉，等到回襄州时李府便添了一个名叫阿蕾的怀孕小妾，也是唯一的小妾。

李崇矩的夫人谢氏出名的善妒。

谢氏是镇国公谢景运最疼爱的胞妹，而李崇矩只是出身寒门。

倘若不是谢氏婚后五年都没有生育怕是阿蕾早就埋进了乱葬岗里。

母子俩相扶持着行走在满是冷漠和恶意的都督府里。

来到一个僻静的拐角处，阿蕾飞快地从怀里掏出一个油纸包，塞进李源的手里。

“昨天午宴上剩的。”

阿蕾的手背摩擦到李源手掌里厚厚的老茧，那声音如同两块粗砺的砂纸互相摩擦。

打开油纸，里面是一块黄澄澄，油汪汪的的鸡腿。阿蕾下意识地咽口口水。

将鸡腿撕成两半，母子俩一人一半几口便吞进肚里。阿蕾的脸上泛着最暖心的笑容。

将阿蕾的两只冰凉的小手捉在手中慢慢烘暖，俩人漫步走到内宅门口。

将木桶放在门槛里面，李源就要转身离开。他已经成年，没有召唤不能进入内宅。

“大少爷，夫人有请。”身