败终究给这位前半生百战百胜的战神一个巨大的挫折，无法解释高原反应，甚至把失败归结于星相，“今年岁在康午，军行逆岁，邓艾所以死于蜀，吾所以败也”。

年龄大了，气血的下滑本就不可避免，再遭到这般巨大的打击，哪怕薛仁贵仍然保持练武的习惯，并没有松懈，但状态也大不如前，三箭定天山的神威一去不复返了。

不过被贬为了五年庶民，能重新得圣人召见，薛仁贵显然难掩激动之情，大礼拜下，苍老的声音响起：“臣拜见陛下，吾皇万岁！”

李弘从龙椅上起身，走下台阶，亲自将这位老臣扶起：“薛将军免礼，请坐！”

薛仁贵赶忙道：“谢陛下！”

宫婢手捧两张毯子铺好，薛氏父子跪坐下去，回到龙椅上坐下的李弘则道：“有关高地冷瘴，薛将军是否知晓？”

薛仁贵诚恳地道：“多谢陛下为臣释去疑问，解开心结，臣望能统兵与蕃贼再分高下，一雪前耻！”

李弘笑道：“老将军快人快语，朕请你出来，亦是正有此意！”

薛仁贵第三次称谢：“谢陛下！”

李弘道：“元芳，你将如今的吐蕃局势，与薛将军讲述一遍，朕想听一听老将军的意见。”

李彦点点头，将通过孙波茹本了解的吐蕃情况，和刚刚发生的勃伦赞刃出逃事件言简意赅地讲了。

薛楚玉这段时间一直在忙为父平反的事情，这才知道勃伦赞刃居然逃了，还挟持了武氏子，夺了周国公的鱼符，不禁露出诧异之色。

薛仁贵自始至终平静听着，突然问道：“内卫重立后，对于吐蕃国内的那伙谍细，可有压制？”

李彦道：“吐蕃原本有暗卫，但由于它是一个制度落后的国家，本来就承担不起专门的谍报组织，如今已被赞普所收，招为西城禁卫，谍报能力大降，这也是吐谷浑能够顺利复国的原因所在。”

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薛仁贵又问：“此次勃伦赞刃逃脱，是否有吐蕃谍细的参与？”

李彦道：“根据目前的情况分析，应是勃伦赞刃临时起意。”

薛仁贵道：“如此说来，若是勃伦赞刃成功逃回吐蕃，他对于我大唐的了解，将成为吐蕃君臣的宝贵情报来源？”

李彦其实已经考虑过这点，微微点头道：“不错！”

薛仁贵看向李弘：“陛下，依老臣之见，勃伦赞刃若真能逃回吐蕃，未