入夜，武则天静静地坐在大明宫内的书案后沉思着，张柬之和虎敬晖快步走进殿来，一见武则天正在沉思，二人赶忙停住脚步，站在门前。

武则天抬起头来问道：“柬之、敬辉，怎么样？”

张柬之赶忙上前说道：“陛下，钦差卫队和羽林军搜查了绛帐县周围一百里的所有镇甸和村落，没有狄大人的下落。”

虎敬晖也说道：“臣也遍查了千牛卫，昨夜无人出京，看来，那些所谓传旨的千牛卫是假的。”

武则天不禁摇头叹息说道：“看来，狄怀英已经遇害了。”

张柬之也长叹一声说道：“想不到，狄怀英一代名臣，竟然死于宵小之手！”

武则天说道：“是朕考虑不周呀，谁能想到这些逆党竟然如此丧心病狂！”

张柬之说道：“他们连突厥使团都敢假冒，还有什么不敢做呢！”

武则天说道：“可笑的是，我们竟然连对手是谁都不知道！”

张柬之说道：“臣等无能，令陛下殚精竭虑。”

武则天叹了口气说道：“这也不能怪你们。看来，要准备好对突厥作战了！柬之，先下手为强，我们要主动攻击。”

张柬之点了点头说道：“事已至此，恐怕也别无善法了。”

武则天沉吟片刻，说道：“你立刻拟旨，封左豹韬卫大将军丘神勣为西北道行军大总管，调左右威卫主力前赴边境，入冬之前展开进攻，务求速战速决。”

张柬之问道：“是，还有，陛下，三日后赴圆觉寺进香，是不是要改期？”

武则天摇了摇头说道：“照旧。我累了，想休息一下。”

与此同时，狄仁杰带着李元芳和狄景晖出现在长安城土窑废墟上，这里曾是关押刘金的地方，现在已被大火烧成一片残垣断壁，三人静静地站在瓦砾堆中，狄仁杰的一双鹰眼搜索着蛛丝马迹：瓦砾、砖块；坍塌的窑口；砖块上斑驳的血迹，最后，他的目光落在了残瓦下的一丝白点儿，他慢慢走过去，手轻轻搬开残瓦，露出了下面压着的白点儿是被烧得只剩下一角的白色丝织品，狄仁杰弯下腰把它捡了起来。

这时不远处，一个蒙面人静静地注视着三人，狄景晖突然感觉到了什么，于是拔出了自己的剑，朝远处劈出一道剑气，蒙面人人也拔出自己的武器打出一道剑气，将狄景晖的剑气给抵消掉，狄景晖冲了上去和蒙面人人交战在了一起，狄仁杰连忙问道：“元芳这个人是不是你说的那个叫蝮蛇的杀手。”

李元芳摇了摇头说道：“不是”