，送给杨奕。

“你叫我老师那么久，为师也没什么礼物给你。这支毛笔还不错，拿去用吧！有机会的话，去找一些古墨、名砚等，以后你肯定会用到的。”祁老说道。

那只毛笔是他最喜爱的物品之一，十多年前无意间得到的，一直视为掌中宝。如今，将其传给自己最得意的弟子，也算是给那宝物一个好的归属。

“湖笔？”杨奕拿上手，看了几眼，就认出这支笔的名头来。

湖笔是“文房四宝”之一，被誉为“笔中之冠”。这种笔产自浙江湖州，湖州也被誉为毛笔之都。

相传秦大将蒙恬“用枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被”发明了毛笔。后蒙恬曾居湖州善琏改良毛笔，采兔羊之毫，“纳颖于管”，制成后人所称之“湖笔”。

当然，这毕竟只是传说。湖笔又称“湖颖”，这是它的最大特点。所谓“颖”，就是指笔头尖端有一段整齐而透明的锋颖，业内人称之为“黑子”。

“黑子”的深浅，就是锋颖的长短，这是用上等山羊毛经过浸、拔、并、梳、连、合等近百道工序精心制成的，白居易曾以“千万毛中拣一毫”和“毫虽轻，功甚重”来形容制笔技艺的精细和复杂，所以有“毛颖之技甲天下”之说。

“不错，这就是湖笔，明朝的物件。”平时，他都不舍得用，生怕用多了毛笔的毛会扫短。至于这支笔的来历，他没有明言，省得杨奕多心，不肯收下。

“关于湖笔，你知道多少？”祁老想要考一考杨奕。

杨奕在脑海整理了一下自己所见过的资料，才开口道：“湖笔的蜚声四海，当始于元。”

他解释，钱舜举的画、赵孟頫的字、冯应科的笔被并称为吴兴三绝。随着赵字的雄踞海内、朝野交誉，赵孟頫手中那枝握笔终日、日书万字而不败的冯应科“妙笔”，令名便不胫而走，深入人心。有元一代，湖州制笔能工迭出，冯应科、沈日新、温生、杨显均、陆颖等十余人留名史卷，“湖笔”之名就此奠定。

“你说的没错，元以前，全国以宣笔为最有名气。苏东坡、柳公权都喜欢用宣州笔；元以后，宣笔逐渐为湖笔所取代。”

宋元在江淮之间进行了四十多年的拉锯争夺，宣城为之凋敝，笔工走避江南。而湖州则十分幸运地免受兵锋的洗劫，成为南宋遗民聚居之所。南迁的部分笔工徙居湖州，赖此江南硕果仅存的毛笔使用群体为生，并以他们的需求改进制笔工艺，湖笔就此诞生。

杨奕大量手中的湖笔，笔杆是玉质的，其颜色为纯青色，质地