因为已经打烊，所以店内黑漆漆的，只有柜台的桌面上点有一盏烛灯。

明晃晃的烛光下，古牧吾郎专心致志地整理账簿，算盘被拨弄得“嗒嗒”作响，成为现场唯一的声音。

忽然，店门方向传来由远及近的足音，旋即响起“咚咚咚”的叩门声。

古牧吾郎头也不抬，无悲无喜地说道：

“不好意思，打烊了，请择日再来吧。”

叩门声停了……不过，门外之人并未离去，只听他以半开玩笑的语调说道：

“难得有旧友来访，就再营业片刻吧。”

霎时，那“嗒嗒嗒”的拨弄算珠的声音，戛然而止

古牧吾郎停下左手的算盘与右手的毛笔，神情微变——原本没有一丝情感的面庞，这时多出一抹欣喜的笑意。

“原来是你啊……既然是你的话，那还敲什么门啊？快进来吧。”

他话音刚落，便听“哗”的一声，一名白发苍苍、鼻梁上架着一副眼镜的老人缓缓推开门扉，迈步入内。

来者并非旁人，正是桐生老板。

古牧吾郎合上账簿，搁下手中的毛笔，微笑着注视老人，四目相对。

一方是皓首苍颜的老翁，另一方是正值壮年的中年人……乍一看去，实乃奇妙的组合。

桐生老板一边取下头上的斗笠，一边率先问候道：

“绪方君，好久不见了。”

古牧吾郎闻言，不禁挑了下眉：

“‘绪方君’……好久没听到这个称呼了，还真有点不适应呢。九郎，别来无恙啊。”

二人的姿态都很放松，没有任何架子，一看便知双方是情谊深厚的好友。

“我说啊，你们这店也关得太早了吧？现在才几点啊？怎么就打烊了？”

古牧吾郎……或者说绪方，耸了耸肩：

“晚上的生意太惨淡了，即使营业至深夜，也赚不了几个钱，倒不如及早关门休息。”

“反正我目前攒下的存款，已足够我与阿町潇洒个二、三十年，不差这点小钱。”

桐生老板哑然失笑：

“二、三十年……对你们而言，只够挥霍二、三十年的存款，恐怕不太够用吧？”

绪方不置可否地神秘一笑，摆了摆手：

“好了，别傻站着了，快脱鞋进来吧。”

说罢，他仰头大喊一声：

“阿町！”

很快，二楼传来回应：

“怎么了？”

“准备茶水和