起初，不论是德川家茂还是胜麟太郎，都认为千人同心中愿意再上战场的人，应该不会太多。

敌军的凶残、战场的可怕已深深地印入他们的脑中。

因心生怯意而退缩——这是世间常理，并无可置喙之处。

况且，他们已经做得够多了。

他们在八王子立下的功绩与付出的牺牲，值得幕府与江户士民们永远铭记。

即使他们现在退至远离战场的安稳后方，也无人能多说什么。

然而，事后证明，德川家茂和胜麟太郎都低估了千人同心的参战热情！

其自愿参战的军士们的数量，大大超过他们的预先估计！

究其缘由，并不复杂。

那持续了足足五日的八王子攻防战，令千人同心死伤惨重，无数乡梓归于尘土。

死去的人已无法言语。

可活着的人还有办法替他们报仇！

法奇联军的悍然入侵害他们死了那么多人……这份仇恨是如此强烈，足以令他们忘却疲劳、疼痛与恐惧。

如此，千人同心的残部踊跃报名参战，其中不乏身上带伤的伤患。

值得一提的是，他们提出了一个要求：让艾洛蒂和岛田魁来指挥他们！

艾洛蒂和岛田魁在八王子攻防战中的惊艳表现，彻底收服了千人同心的将士们的心。

在此之前，千人同心一直视他们俩为“来查账的西洋婆娘”和“没什么存在感的侍卫”。

“战友情”果真是一种非常奇妙的情感。

只要曾经并肩作战过，哪怕是原先很不对付的仇家，也会变顺眼不少。

事到如今，对千人同心的将士们而言，艾洛蒂和岛田魁已不再是无关紧要的小角色，而是令他们心悦诚服的领袖！

于是乎，千人同心的残部强烈要求让艾洛蒂和岛田魁来继续指挥他们，拒不接受除他们俩之外的其他指挥官。

这一请求并不难办，胜麟太郎爽快同意。

他把艾洛蒂、岛田魁、千人同心的残部、以及自发参战的近藤周助编成一支临时的军团，然后将其部署在至关重要的赤坂御门。

就这样，继八王子之后，千人同心在赤坂御门跟法奇联军展开新的血战！

在艾洛蒂等人看来，这无疑是八王子攻防战的后续！

……

……

江户，四谷天龙寺，时之钟——

时之钟，即用来报时的钟楼。

从宽永三年（1626）在日本桥本石三丁