每当行走在这些土路上，青登都会由衷地感受到：怪不得在江户时代，穿袜子和足袋是身份的象征。

日本本就是高温多雨的气候，三天两头地下雨。即使是在无雨的时候，那纷扬的尘土也会弄脏袜子。

反正不管是在什么时候，脚上的袜子都很容易脏。

寻常人家哪有那个时间、精力去天天洗袜子？

这样的气候，这样的道路状况，打赤脚反而还更舒服一点。

尽管出师不利，让雨水耽搁了不少时间，但大部队还是顺利赶在预定时间之前抵达前线！

……

……

元治元年（1864），12月7日，夜晚——

安艺国与周防国的交界处（艺州口），幕军大营，本阵——

时下恰值无月之夜，厚密的云层遮蔽月光。

目力所及之处，尽是深沉的夜幕，说是“伸手不见无指”，并不为过。

没有一缕夜风，没有一丝虫鸣。

因入夜而骤降的气温，使空气中满含沁凉夜气。

统领先锋部队、提前赶到此地的土方岁三等人，已经事先扎好营寨，并且建成战壕、瞭望塔等防御工事。

一根根火把安插在幕军大营的各处角落，将大营里外照映得恍若白昼。

不仅如此，大营内随处可见擎着火把、四处巡逻的卫队。

就在幕军大营的正对面，约莫十几公里开外的平地上，坐落着一座占地面积广大的营寨。

这座营寨同样因插有大量火把而亮如白昼——正是长州军的大营！

此时此刻，以土方岁三为首的上百员将领齐聚于本阵大帐中。

帐内的阵容，堪称豪华。

既有身披浅葱色羽织的新选组将领，也有会津、萨摩、尾张、福井等各支藩军的统帅。

“橘大将到！”

随着自帐外传来的这声大喊，大帐内的所有人统统站起身来。

少顷，满身风尘的青登撩开帷帘，大步走入帐中，径直走向主座。

他于今日傍晚抵达营地，连身衣服都来不及换，就急匆匆赶来召开军事会议。

“都坐下吧。”

他摆了摆手，示意诸将就座。

“无谓的寒暄，我就暂且省略了。”

“直接开始今夜的军略会议吧！”

此言一出，现场氛围顿时发生微妙的变化。

以新选组诸将为代表的部分人，两眼放光，精神焕发，摩拳擦掌，仿佛只