“尊攘，但是又不完全尊攘”。

起初，他和三条实美等人一样，是思想最坚定的尊攘派。

直至去年（1862）9月，他前往江户，在胜麟太郎的陪同下一起视察江户湾岸之后，思想忽然发生巨大的改变。

他不再主张“即刻攘夷”，而是主张“师夷长技以制夷”，也就是沿袭幕府的路线。

据悉，在视察江户湾岸的时候，他接受了胜麟太郎的建议，亲自登上了蒸汽船，亲眼见识到了西方国家的强大，意识到自己此前所尊奉的思想有多么愚蠢，于是才逐渐改变了自己的思想。

在思想激进的尊攘志士们的眼中，忠诚不绝对就是绝对不忠诚。

对他们而言，姊小路公知的思想转变实乃严重的背叛！

因此，人们怀疑：刺杀姊小路公知的凶手，就是尊攘志士！

然而……后续的调查结果，却出乎了所有人的意料。

京都奉行所的“三回”武士们在调查姊小路公知从刺客手上抢来的刀时，经过查证，此刀正是田中新兵卫的刀。

田中新兵卫——萨摩藩的剑术达人，野太刀示现流的高手。

相传他参与了众多刺杀任务，所以人称“人斩新兵卫”，与土佐藩的冈田以藏、肥后藩的河上彦斋、同属萨摩藩的中村半次郎齐名。

既然确认是田中新兵卫的佩刀了，那他自然是成了头号嫌疑犯。

于是，他被立即逮捕至京都奉行所。

审讯期间，新兵卫一直愤慨地矢口否认犯案。

可当审问官将其佩刀出示给他看后，他的脸色骤变。

紧接着，他趁人不备，立即拔出肋差，当场切腹自尽。

凶手见到铁一般的证据后，自知无从辩解，于是畏罪自杀——根据正常情况，此案将就此了了。

没成想，事情又出现了曲折。

田中新兵卫自杀后没多久，便有人现身说法：姊小路公知遇害的当天晚上，田中新兵卫有很充足的不在场证明

当晚，他正在某处借酒消愁——因为他的佩刀被偷走了。

不离身的佩刀竟被人偷走，这对一个武士而言，无疑乃奇耻大辱。

自己没能保护好佩刀，而且佩刀还被他人所利用……他是因此觉得无颜苟活，才会自寻短见。

更何况，一直在骑墙的萨摩藩，也没有理由杀害姊小路公知。

真相到底如何，随着田中新兵卫的自杀，已经不得而知。

除非又出现了什么新的证人或证据，否则永远也