商人丹波屋定七方的女婿，但因为他后来在名古屋城的御前试合里比试剑术时，受到大垣藩岛田才的赏识，故被收为岛田家的养子并继任岛田家。

35岁……在江户时代，这已是即使抱了孙子也不足为奇的年纪。

然而，岛田魁却尚未成家。

用“老骥伏枥，志在千里”这一诗句来形容他的话，可能稍显夸张。

但有一点是确信的——他心中的雄心壮志，并未因年岁的增长而磨损分毫！

就跟无数热血澎湃的少年郎一样，岛田魁同样心怀“凭三尺之剑，立不世之功”、“功名但在马上取”的梦想。

为了实现自己的满腔饱负，他一边潜心修炼剑术，一边默默等待大显身手的机会。

就这样——他等来了新选组的征兵。

在得知新选组是由仁王统领的、将即刻奔赴京畿前线的战斗部队后，他不带半分踌躇地前去应征。

凭着磨炼了将近三十年的优异剑术，他被编入精锐云集、战斗力最强的一番队——这让他既感骄傲，又觉得意。

2月1日，新选组正式上洛的那一天，岛田魁暗下决心：一定要爬上新选组的高位！一定要在仁王大人的麾下闯出一番名堂！一定要让自己的名字永刻在青史上！

……

……

新选组驻所，甲号练兵场——

陡峭的寒风卷起一团又一团的轻尘。

在青登的粗暴改造下，这片土地从幽雅不俗的精美庭院，变为容得下上千兵马盘旋驰骋的一个大土场子。

一眼望去，空荡荡的场子袒露在光天化日之下，给人以萧瑟、肃穆之感。

十支番队，总计百来号人，整整齐齐地列队在场子的正中央。

以总司为首的10名队长分立在各自的部队前头。

在他们的面前，是用木头和石块搭建而成的简易高台，约莫3、4米高。

他们并未在寒风中等待太久——不消片刻，那道腰挎三把刀的颀长身影出现在众人的视界内。

青登三步并作两步地登上高台，并未致以文绉绉的开场白，而是直截了当地开口道：

“就如我昨日所宣布的！自今日起，新选组将正式开展大练兵！”

因为场地空旷，所以青登的声音传出很远，清晰地灌入在场的每一个人的耳中。

“虽然我们在前不久刚赢得一场辉煌大胜，但我们不可骄傲自满！”

“我们现在的状态……说得好听一点是散兵游勇，说得直白一点就