比起作草芥、奴隶、四等人、被屠杀的犬羊、曝于荒野的白骨，不如养得一头怪兽，使之噬人。哪怕是每一个毛孔里都流着肮脏血液的怪兽，至少强悍、贪婪，有尖牙利齿，愿意不断地袭击，不断攫取敌人的血肉。

此番郭宁北行，所见到的北疆军人们无不斗志昂扬，跃跃欲试，便是因为他们都看到了草原的利益，都想着彻底粉碎也克蒙古兀鲁思以后，必然能带来更大的利益。

但世上的利益来源太多了，草原又终究贫瘠。

草原能提供的，终究只是些畜群和毛皮，顶多加上一些药材。这些东西，东北内地全都有，丰富程度还要远远超过。就算把目光一直投到瀚海以西以北，力量强到覆压一切，能在那里击溃成吉思汗所亲领的可怕军队，也不过额外增加几支畏兀儿商队带来的好处。

这好处和大周来自于南朝宋国的利益相比，与依托宋国港口，展开的海上贸易收益相比，仿佛锱铢较之于沧海。

如果纯粹站在商业角度来判断，大周从草原获得的一切，只是周、宋两国贸易体系下，可以被取代的微小一环。甚至可以说，大周本身，也是围绕在南朝周边的一环。

两国之间交易规模巨大的热门商品，除了马匹和毛皮两项以外，丝织品、茶叶、粮食、各种奢侈品类，全都是宋国的货品占据绝对的优势。大周凭着武力威慑，和远远超过前朝的掌控能力，才硬生生在其中设下了几重海关分润，而这，就足够保证大周比起当年的大金，富得流油。

既如此，与北方各招讨司军人的想法不同，南方各地的文武，自然而然会给怪兽带来新的目标。

明明有肥美的肉食，为什么非要顶着万里风霜去啃硬骨头？

只是贸易就能如此，那如果靠武力，能否从南朝宋国榨取更多？如果真正把南朝吞下肚呢？

怪兽是活的。它有自己的索求，有丝毫不讲情面，只图利益的内在；它绝非泥塑木胎，绝不轻易俯首帖耳。它的动向，代表了武人集团里的人心所向。眼下虽只有一小撮人做点小动作，郭宁不能无视。

过了会儿，郭宁问：“有吃的么？长途奔驰赶路至此，这会儿刚觉得饿。”

“自然有的……唉，你这皇帝，做得甚是辛苦。”

“阿函，你这个皇后也不轻松，咱们半斤八两，彼此彼此。”

郭宁起身取了衣袍披上，跟着吕函往饭厅走，一路上几乎见不到仆婢，只有几个跟随吕函很久的老婶。

夫妇两人不贪图奢侈享乐，本没什么皇家气派；另