人吩咐，跪在蒲团上，先上香后磕头。

礼毕，族人带过杨廉。

“瓒有言告于祖宗，还清诸位长辈做个见证。”

牵过杨廉，握着冰凉的小手，杨瓒深吸一口，朗声道：“列祖列宗在上，男瓒于堂前立誓，今生不娶，不续子嗣！”

“四郎！”

此言一出，众人皆惊呼出声。

“你这是做什么？”

“兄长之死，瓒难辞其咎。”

杨瓒端正神情，声音愈发坚定。

“瓒今在列祖列宗前立誓，长兄之子既瓒之子，瓒必当视如己出，抚其成人，育其成才。欲考功名，瓒定倾囊相授，助其科举。欲为闲翁，必为其择良妇，置田产，传续家业，绵延血脉。”

“四郎！”

杨瓒声音一顿，急着道：“族人之恩，瓒永铭于心，绝不敢忘！”

“自今之后，凡族中驱策，置祭田，办族学，孝老人，爱孤独，力所能及，绝无推脱。然族人如有违法，行仗势凌人之举，瓒亦将秉公论断，交有司严惩，绝不徇私情！”

“祖先当前，瓒立此言，诸位长辈可证。有违此誓，必应天责！”

誓言道完，杨瓒重重叩头。

在场之人皆被誓言震撼，久久未能作出反应。

杨枞颤抖着嘴唇，想说儿子傻，却发不出半点声音。

“四郎，”族长哑着嗓子，用力按住杨瓒的肩膀，“你这是何必！”

世人重诺，在祖宗牌位前立誓，断无反悔的余地。

念兄弟之情，将长兄之子视如亲出，精心抚养，助其成才立家已是大善。因此而不娶妻不生子，又是何必。

担忧爱亲子而疏侄儿？

以四郎的品性，怎会如此！

祠堂中的老人亦是摇头叹息。

年少冲动，发下如此誓言，今后当真要孤独一生？

杨瓒转向杨枞，再次跪倒。

“父亲，儿意已决，请父亲应允。”

杨枞没有说话，举起木杖，就要狠狠抽下。

“三弟！”

“老三！”

“这里是祠堂！”

族长和老人们忙要阻止，杨枞却已停下，木杖脱手，用力拍在杨瓒背上，哑声道：“四郎，你让为父如何，如何啊！”

儿子重亲情，他喜。

为养育兄长之子孤独终老，他又何尝忍心！

手心手背都是肉，杨枞被族长拉住，浑身似没了力气，面向祖宗排位跪倒，痛哭失声。