“六叔，”杨瓒顿了顿，喉咙发干，艰难道，“杨土……不在了。”

“不在？”杨庆一时没能反应过来，奇怪道，“去哪了？为何不在四郎身边？这娃也不省心。族长早说，该让个年长的跟在四郎身边，十二三的娃子，能顶什么事……”

“六叔。”打断杨庆的话，杨瓒道，“那场大火，杨土，没了。”

不到十个字，杨瓒说得无比费力。

终于理解话中含义，杨庆当即愣住，刚从包袱里取出的布鞋，啪嗒一声掉在地上。

“没了？”

杨瓒用力咬着腮帮，点点头。

杨庆没说话，好半晌，才滑下圆凳，蹲在地上，捡起布鞋，发出一声哀叹。

“这、这让我怎么和他爹娘说啊！”

“六叔，杨土是为了救我，才没能出来，都是我的过错。”

“四郎别胡说！”杨庆抬起头，揉揉眼眶，“要怪也是老天无情！可查出是怎么起的火？”

杨瓒摇头，想起锦衣卫查明的消息，压在心底的痛楚又将上涌。只得用力握拳，死死咬住嘴唇。

还不是时候。

杨土的仇，终究要报。但不能告诉六叔，至少现在不能。

乍闻杨土的死讯，堂内轻松的气氛一扫而空。

杨山和杨岗又成了锯嘴葫芦，杨庆蹲在地上好一会，才搓搓脸，重新站起身，坐回桌旁。

庄户人心思淳朴。

名为杨瓒的书童，实际上，杨土多被当做族里后生看。猛然听到人没了，杨庆很是难受。

“人葬在哪？”

“在城西郊外。”杨瓒道，“我本想着，等回乡省亲时，将他一起带回去。没想到，事情一件接着一件，直拖到现在。”

将包袱放到一边，杨庆叹息一声，道：“四郎几次送回书信，族里都晓得你有难处。不提在朝廷当官，就是到店铺做个伙计，也得小心再小心。再者说，不是四郎考中进士，族里的冤情也不会昭雪。”

“六叔，我有今日，都是仰赖族中。”

“四郎性子仁厚，族里都晓得。”杨庆的语调终于有了几分轻松，“四郎还不晓得，报喜的差官到了涿鹿，县衙里的二尹亲自到里中道贺。”

“县衙二尹？”

“可不是。大令忙着审案，脱不开身，也派人送来贺仪。”

想起当时的情形，杨庆和杨山兄弟都是与有荣焉。

虽在孝中，且族长不许没有张扬，但族人的喜意却是遮掩不住。里中老人都同意